海水の直接電気分解による初の水素生成

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中国は6月2日、興華湾の洋上風力発電所で海水を直接電気分解して海上で水素を製造する技術の試験に成功した。

海水の直接電気分解による初の水素生成 — 中国は初めて海水を直接電気分解して水素を生成した。ビデオ： *CGTN*

この試験は、中国工程院（CAE）の専門家チームによって検証された、洋上水素製造用浮体式プラットフォーム「東風1号」を用いて実施されました。東方電力公司（DEC）は、CAEの謝和平院士チームと共同でこのプラットフォームを開発しました。このプラットフォームは、現場での水素製造、インテリジェントなエネルギー変換管理、制御、安全確保など、複数のシステムを統合しています。

世界最大級の発電設備メーカーであるDECによると、これは再生可能エネルギーと組み合わせた世界初の浮体式水素プラットフォームです。この浮体式プラットフォームは、強風、1メートルの波、嵐といった厳しい状況にも耐え、240時間以上安定して稼働しています。

海は水素の最大の供給源です。しかし、海水の複雑な組成（90種類以上の化学元素、多数の微生物、浮遊粒子）は、腐食や毒性の問題、触媒の失活、電気分解効率の低下など、多くの技術的な障害や課題を引き起こします。

間接的な海水電気分解は、大規模な淡水化設備を必要とするため、プロセスが複雑で高価であり、土地集約的である。一方、直接的な海水電気分解（淡水化なし）では、海水中の複雑な成分が水素製造システムに影響を与えるのを防ぐための画期的な技術は、半世紀近くも見つかっていない。現在、水電気分解技術は、多くの場合、超純淡水に依存している。

謝氏は、この手法は海水中の90種類以上の複雑な元素と微生物の影響を分離することができ、従来の水素製造方法に変革をもたらすと述べた。謝氏によると、海水直接電気分解と洋上風力発電を組み合わせた戦略は、将来の世界のエネルギー開発のあり方を一変させる可能性があるという。

関連研究は2022年11月30日にネイチャー誌に掲載され、中国科学技術部によって2022年のトップ10の科学的進歩の1つとしても評価されました。