ライカはiPhoneの時代に復活を遂げている。

デジタル変革の遅れにより倒産寸前だったライカは、iPhone時代に生き残るために100年以上の伝統と現代のテクノロジーを融合させることを模索している。

ライカは高級デジタルカメラ分野で依然として有力な存在である。写真： FT

ドイツの老舗カメラブランド、ライカは、現代写真の発展に貢献して1世紀以上が経ち、スマートフォンが最も人気のある写真撮影機器となった世界に適応しようと模索しています。ライカの経営陣にとって、同社の存続は、その伝統を新たなテクノロジー時代における成長の基盤として活用することにかかっています。

2025年には、102年前のライカカメラのプロトタイプが720万ユーロ（ 840万ドル）で落札され、コレクターにとって同ブランドが強い魅力を持っていることが証明されました。しかし、ライカカメラのCEOであるマティアス・ハーシュ氏は、過去に過度に依存することは「常にリスクを伴う」と警告しました。フィナンシャル・タイムズ紙の取材に対し、ハーシュ氏は20年前に崩壊寸前だった事業の再建に取り組んでいると述べました。

ライカは1925年に発売した35mmカメラで写真撮影に革命を起こした。しかし、2000年代初頭には、高級フィルムカメラがキヤノン、ニコン、ソニーの安価なデジタルカメラに太刀打ちできず、同社は倒産寸前だった。2005年は、このドイツのカメラ大手がデジタル変革で遅れをとり、最も困難な時期となった。

転機は、オーストリアの投資家アンドレアス・カウフマンが2004年に株式を取得し、再建プロセスの重要人物となった時に訪れました。彼のリーダーシップの下、ライカはデジタルカメラと高級光学機器に多額の投資を行い、同時にその伝統を厳選して活用しました。

この戦略の柱の一つは、1954年に発売され、現代の技術によって生まれ変わったMレンジファインダーカメラシリーズです。2008年には、人間の目の解像度を超える50mmレンズを発売し、小売価格は1万2000ユーロ（約140万円）を超えました。また、ライカは当時のトレンドに逆行し、モノクロセンサーやディスプレイのないカメラを発売することでも注目を集めました。

細部へのこだわりが、スマートフォン時代におけるライカの成功に貢献している。写真： AFP

これらの大胆な選択は目に見える成果をもたらしました。ライカの売上高は、3月期決算において過去最高の5億9,600万ユーロに達し、前年比8%増となりました。これは、2004～2005年度の9,400万ユーロとは大きく異なるものです。経営陣は利益を公表していませんが、過去最高の収益性を達成していると述べています。

ライカは現在、4,000ユーロ（ 4,600米ドル）以上のカメラセグメントにおいて、世界売上高の約4分の1を占めています。同社の製品は、バウハウスデザインと高品質な職人技の融合で高く評価されています。最新のMモデルの価格は、レンズを除いて約8,000ユーロ（ 9,330米ドル）です。

スマートフォンカメラの台頭を、ライカも黙って見ているわけではありません。同社はファーウェイやシャオミといった中国メーカーと提携し、スマートフォンの写真に「ライカらしさ」を与えるアプリを開発しています。また、高級腕時計やアイウェアといった分野にも進出していますが、カメラ事業は依然として売上高の約80%を占めています。

出典: https://znews.vn/leica-hoi-sinh-manh-me-post1619226.html