ヤツメウナギは、恐竜が出現する前の4億5000万年前に進化した古代の魚類グループである無顎類に属します。
ヤツメウナギの口の構造は、獲物にしがみついて血を吸うのに役立ちます。写真:マーリー・ミラー
太平洋ヤツメウナギ( Entosphenus tridentatus )は、カリフォルニアからアラスカ、ベーリング海からロシア、日本に至る北太平洋の淡水および海洋生態系に生息する種です。 Live Scienceによると、彼らの食事は、太平洋サケ、ヒラメ、メバル、太平洋タラなどの他の魚の血液と体液で構成されています。
ヤツメウナギは、新生代に4億5000万年以上前に進化した顎のない魚の古代のグループです。 オルドビス紀(4億8500万~4億4400万年前)。世界中には、約 40 種のヤツメウナギが生息しています。このウナギのような生き物は、恐竜や木々が出現するずっと前から小川に生息していました。彼らは少なくとも4回の大量絶滅を生き延びました。ヤツメウナギは骨のない魚で、その骨格はすべて軟骨でできています。ヤツメウナギは顎の代わりに、歯が詰まった吸盤状の口を持っており、獲物を捕らえて血液や体液を吸い出すのに役立ちます。科学者によると、彼らは新鮮な肉を食べないそうです。
メスは巣に最大20万個の卵を産み、淡水で約3~4週間かけて孵化させます。幼虫は孵化すると、泥の下に穴を掘り、最長10年間そこに潜り込みます。彼らは亜成体になると海に下りて餌を探し、数年後に繁殖のために淡水に戻ってくる。成体のヤツメウナギは体長が84センチまで成長し、産卵と子育てに最適な場所を探して内陸数百キロまで移動することができる。
太平洋ヤツメウナギは、非常に脂肪分の多い肉質で、同じ重さのサケの3~5倍のカロリーを含んでいるため、多くの鳥類、哺乳類、その他の魚類の好物です。そのため、淡水と海洋の生態系において重要な役割を果たしています。
アン・カン( Live Scienceによると)
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