正体不明の地獄竜がアメリカに出現

（NLDO） - 先史時代の怪物インフェルノドラコン（地獄の竜）属の新種が、米国モンタナ州の標本から特定された。

アメリカの科学者らは、モンタナ州で発見された6700万年前の化石標本から、世界のどこにも知られていない先史時代の怪物種を特定した。有名なヘルドラゴン翼竜属の一員です。

ヘルドラゴン属の新種、インフェルノドラコン・ハスタコリスの肖像画 - 写真イラスト：ジャン・ジュンヒョク

新種はインフェルノドラコン・ハスタコリスと命名された。「ハスタコリス」は「槍のような首」を意味し、ローマの槍の名前とラテン語を組み合わせたものである。

一方、属名のInfernodrakonは地獄の竜を意味し、英語・イタリア語・ラテン語で地獄を意味する「Inferno」とギリシャ語で竜を意味する「drakon」を組み合わせたものです。

この名前は、白亜紀に生息していた恐ろしい空飛ぶ捕食動物である先史時代の怪物の怪物のような外観をある程度表しています。

Sci-Newsによると、この新種は、史上最大の空飛ぶ怪物を含む翼竜（翼のあるトカゲ）科アズダルキダエに属するという。

アズダルキダエ科の最大の種は翼開長が9～12メートルに達する。

新しいモンタナヘルドラゴンは、この科の中では小型種だが、それでも翼開長は3〜4メートルあり、ワシよりはるかに大きい。

その代表的な標本である頸椎は、2002年に米国モンタナ州のヘルクリーク層から発掘され、もともとアズダルキダエ科の別の属であるケツァルコアトルス属の翼竜に分類されていました。

しかし、アイダホ州立大学（米国）の古生物学者ヘンリー・トーマス氏が率いる研究チームが最近、標本のレーザースキャンを実施し、それが新種であり、ケツァルコアトルス属よりもヘルドラゴン属に当てはまることを発見した。

トーマス博士によると、白亜紀の最終期である北米のマーストリヒチアン地層の化石堆積層から、アズダルキダエ科の翼竜の標本が数多く発見されているという。そのほとんどはケツァルコアトルスに分類されています。

学術誌「Journal of Vertebrate Paleontology」に掲載された研究によると、この新たな発見は、この時期の北米の翼竜がこれまで考えられていたよりもはるかに多様であった可能性があることを示唆しているという。

出典: https://nld.com.vn/loai-rong-dia-nguc-chua-tung-biet-xuat-hien-o-my-19625031909431713.htm