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| 英国が加わったことで、CPTPP加盟国のGDP合計は世界のGDPの15%を占めるようになった。（出典：popsci.com） |
英国のケミ・バデノック貿易産業大臣は、環太平洋パートナーシップに関する包括的及び先進的な協定（CPTPP）への加盟協定に正式に署名し、英国は世界有数のダイナミックな貿易圏であるCPTPPの12番目の加盟国となった。
2021年、英国はEU離脱（ブレグジット）直後にCPTPPへの加盟を申請した。CPTPP加盟に向けた交渉は2021年6月に開始され、約2年後の3月31日に加盟に関する基本合意に達し、7月16日にニュージーランドのオークランドで正式に加盟協定に署名した。
英国政府は、他のCPTPP加盟国が国内法制の手続きを完了する間、議会による監督を含め、協定批准に必要な措置を速やかに講じると表明した。
英国からのメッセージ
スナック首相は、「我々は自由で開かれた貿易を支持する国であり、この合意はブレグジット後の自由がもたらす真の経済的恩恵をもたらす」と強調した。
より具体的には、ケミ・バデノック大臣は、英国は独立した貿易国家としての立場を活かし、ダイナミックで発展途上かつ将来を見据えた貿易圏に参加していると主張した。CPTPPへの加盟は英国企業にとって大きな後押しとなり、貿易額を数十億ポンド増加させ、5億人を超える市場への計り知れない機会と前例のないアクセスをもたらすだろう。
しかし、英国の当局者やアナリストの間では意見が分かれている。一部の専門家は、これはブレグジット後の時代にロンドンが締結した最も重要な貿易協定であり、アジア太平洋経済の継続的な成長という文脈において、英国の重要性を高める可能性を秘めていると主張している。
CPTPPは、英国が既にほとんどの加盟国と締結している自由貿易協定に加えて締結される単なる追加協定に過ぎず、画期的な成果はほとんど期待できないと主張する人もいる。しかし、CPTPPへの加盟は、世界中の新たな市場への扉を開こうとする英国の強い意志を示すものとなった。英国政府は、CPTPPが英国と加盟国の双方に長期的な利益をもたらし、CPTPP貿易総額は12兆ドルに達すると見込んでいる。
英国にとって、CPTPPは経済成長、イノベーション、雇用創出を促進する可能性を秘めている。英国企業は将来の貿易・投資機会において、より多くの選択肢を得ることができるだろう。法律、金融、サービス分野で事業を展開する企業は、加盟国の急速に成長する市場で事業を拡大する機会を得られる。
HSBCのCEOであるイアン・スチュアート氏が述べたように、「英国のCPTPPへの正式加盟は、英国貿易にとって重要な節目であり、意欲的な英国企業が世界で最も刺激的なスタートアップ、イノベーション、テクノロジー市場とつながることを可能にする。」
実際、CPTPP加盟国への英国の輸出品の99%以上は関税0%の恩恵を受けることになる。この協定により、自動車、ワイン、乳製品などの輸入税が軽減される。英国輸出国際貿易研究所は、この協定のおかげで、ニュージーランドやチリ産の果物など、CPTPP加盟国からの商品が英国の消費者にとってより安価になったと指摘している。
逆に、CPTPPへの加盟は、世界人口の60％を占めるインド太平洋地域への英国のアクセスを可能にする。関税撤廃により、ウイスキー、菓子、自動車、宝飾品、衣料品といった英国産の優れた製品が、この広大な市場の消費者にこれまで以上に容易に届けられるようになるだろう。
英国政府は、長期的に見てGDPが年間18億ポンド（22億ドル）増加すると予測しており、CPTPPの拡大が続くにつれてこの数字はさらに上昇する可能性がある。
さらに、経済的利益の予測や、マレーシア産パーム油の関税引き下げ、カナダ産牛肉の英国市場への参入許可といった論争の的となる問題はさておき、CPTPPは英国政府にとって戦略的に非常に重要な条約である。また、CPTPPは、米国およびオーストラリアと締結したAUKUS協定を通じた安全保障上のプレゼンスを基盤として、英国がアジア太平洋地域における経済的プレゼンスを拡大する機会を提供するものでもある。
CPTPPへの参加決定は、英国がインド太平洋地域における経済的プレゼンスを強化すると期待されている。インド太平洋地域は、ロンドンの「グローバル・ブリテン」戦略の中核をなす地域と位置づけられており、協定への参加を申請している中国の台頭が見られる地域でもある。
英国のリシ・スナック首相はかつて、2050年までにインド太平洋地域が世界の経済成長の半分以上を担うと予測した。英国は、世界の地政学的地図において極めて重要な位置を占めるこの地域との関係を深めたいと考えている。具体的な経済的利益に加え、環太平洋パートナーシップに関する包括的及び先進的な協定（CPTPP）への加盟は、ロンドンにとって政治的な勝利とみなされている。
世界貿易に新鮮な風を吹き込む。
CPTPPは、加盟国間の関税撤廃に関する規定を含む自由貿易協定であり、国境を越えた投資、電子商取引、知的財産、国有企業、労働といった問題に関する規則も定めている。
英国が2018年の協定締結以来、創設メンバー以外で初めてCPTPPに加盟したことは、世界的な自由貿易に「新たな推進力」を生み出した。
ニュージーランドのクリス・ヒプキンス首相が指摘したように、英国をCPTPPに加盟させる道のりは長く、時には困難なものであったが、CPTPPに主要経済国がさらに加わることで、大西洋とインド太平洋地域が結びつき、この地域のルールに基づいた貿易システムが強化されるだろう。
世界第6位の経済大国である英国は、経済圏の拡大と経済統合の促進に貢献するだけでなく、実際、ロンドンがCPTPPへの参加意向を表明して以来、多くの国が参加を希望し、申請を行っており、世界的な多国間主義と貿易自由化の潮流をさらに推進している。これはまた、加盟国にとって潜在的な市場へのアクセスと利益が今後大幅に増加し続けることを意味する。
国際通貨基金（IMF）は、英国が加わることで、環太平洋パートナーシップに関する包括的及び先進的な協定（CPTPP）加盟国のGDP合計が、現在の12％から世界のGDPの15％に上昇すると推定している。
実際には、ロンドンは既に多くのCPTPP加盟国と二国間貿易協定を結んでいるものの、英国のCPTPP加盟は単なる象徴的な動きではなく、重要な戦略的・経済的意味合いを持ち、域内のバリューチェーンとサプライチェーンの強化、そして地域における貿易自由化の促進に貢献するものである。
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