鉄欠乏は貧血の最も一般的な原因の一つです。多くの人は食事から十分な鉄分を摂取していますが、月経量の多い女性、妊婦、乳幼児、献血者はより多くの鉄分を必要とします。
米国の健康情報サイトVerywell Healthによると、慢性疾患を抱える人の中には、体内の鉄分貯蔵量を使い切るのが難しいため、毎日の鉄分摂取量を補う必要がある人もいるという。
チョコレートは抗酸化物質が豊富なだけでなく、鉄、マグネシウム、その他多くのミネラルも含んでいます。
鉄は非常に一般的なミネラルで、日常的な物だけでなく、植物や動物にも含まれています。私たちの体は、赤血球やホルモンを生成するために鉄を必要とします。米国国立衛生研究所によると、19歳から50歳までの人の1日の鉄必要量は、男性が8mg、女性が18mgです。50歳以上の人は、1日あたり8mgの鉄が必要です。
健康を維持するためには、肉や魚介類に豊富に含まれるヘム鉄と、卵やほうれん草、豆類、キヌア、ナッツ類などの植物性食品に含まれる非ヘム鉄の両方が必要です。植物性鉄分源としては、チョコレートが優れた選択肢です。ダークチョコレート30グラムには約2mgの鉄分が含まれており、これは19歳から50歳の男性の1日の鉄分必要量の約25%に相当します。
ダークチョコレートには鉄分が含まれているだけでなく、マグネシウム50mg、カリウム161mg、そして少量のナトリウムも含まれています。さらに、チョコレートにはフラボノールという強力な抗酸化物質が含まれており、炎症や活性酸素から体を守る働きがあります。チョコレートに含まれるフラボノールは、細胞を強化し、インスリン感受性を向上させる効果も期待できます。
チョコレートは血圧と血液凝固を抑制する効果があり、同時に心臓につながる血管を収縮させる働きもあります。この血流増加は、脳への血液循環量の増加にもつながります。
定期的に運動する人は、ダークチョコレートを楽しむことができます。なぜなら、フラボノールは血中の硝酸濃度を高め、運動中の持久力を向上させるのに役立つからです。ただし、チョコレートの栄養上のメリットを最大限に享受するには、カカオ含有量が70%以上のダークチョコレートを食べる必要があります。
Verywell Healthによると、チョコレートは鉄分の良い供給源ではあるものの、1日に十分な鉄分を摂取するためには、チョコレートや特定の食品だけに頼るのではなく、食生活を多様化する必要があるとのことです。
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