超富裕層がタイタニック号の残骸探検を好む理由

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潜水艦タイタンが大西洋で行方不明になった。写真：ロイター。

オーシャンゲート社のタイタン潜水艦が観光客をタイタニック号の残骸を見るために航行中に行方不明になって以来、冒険観光が新たな注目を集めている。これは数十億ドル規模の産業であり、裕福な顧客はそこで最高峰、極地、さらには宇宙まで探検することができる。

冒険の歴史は、コロンブス、ダ・ガマ、マゼランといった探検家たちの15～18世紀に遡ります。しかし、当時、新しい土地を探検することを好んだのは、ごく少数のグループだけでした。

しかし今日では、急速な技術進歩により、冒険は新たな高みへと押し上げられています。テレグラフ紙によると、「2023年までに、十分な時間と資金と訓練があれば誰でも自分を『探検家』とみなせるようになる」という。

理由

潜水艦タイタンの目的地は、1,500人以上が死亡した歴史上最も有名な難破船の現場だった。

こうした場所を探索することは、一般に「ダークツーリズム」として知られる現象の一部です。

グラウンドゼロ。スコットランドのグラスゴー・カレドニアン大学の観光学教授で、同僚と共にこの言葉を作ったJ・ジョン・レノン氏は、ダークツーリズムは「私たち全員が同一視するもの、つまり破滅」をもたらすと語る。

「その崩壊は我々の多くにとって非常に興味深いものとなっている。」

オーシャンゲートのタイタン潜水艦から見たタイタニック号探査の様子。写真：テレグラフ。

さらに、ほとんどの人は、25万ドルの遠征や超富裕層に人気の他の旅行形態にお金をかけることができません。だからこそ、宇宙飛行やエベレスト登頂、海洋探検がステータスシンボルとなっているのです。

「群衆よりも一歩先へ行ける、誰よりも大胆で、刺激的で、秘密裏に何かができるという感覚です」とレノン教授はアトランティック誌に語った。

そして熱気球での冒険で有名な億万長者のリチャード・ブランソン卿はこう言った。「探検家であることは私に生きている実感を与えてくれる。」

費用

旅行者を探検家に変えた最初の企業の一つが Explore Worldwide です。同社は 1981 年に設立され、現在では世界各地への 400 以上の団体ツアーを提供しています。

数年後には、Intrepid（1989）、G Adventures（1990）など、Explore Worldwide の競合も登場しました。

現在、冒険旅行会社は、エベレスト登山、活火山の観察、極地の探検、海底訪問など、多くの探検パッケージを提供しています...

地球外プロジェクトをさらに進める人もいます。

半世紀前、実業家のバロン・ヒルトンは「月面ホテル」というアイデアを提案した。私たちは現在、ジェフ・ベゾス、イーロン・マスク、リチャード・ブランソンという億万長者たちによる宇宙開発競争を目撃している。彼らは皆、今後数年以内に地球の軌道を超えて有料の顧客を打ち上げることを目指している。

SpaceXのドラゴン宇宙船がドバイ上空を通過。写真: ESA。

エベレスト登山（費用：27,000～82,000ドル）：1980年代から1990年代にかけて、アドベンチャー・コンサルタンツ社とマウンテン・マッドネス社がエベレスト山頂への商業旅行の販売を開始しました。

南極大陸への旅（費用5,500ドル）：南極大陸探検に参加する観光客の数は、1993年の6,500人から2019年には56,000人、2022～2023年には約100,000人に増加しています。

宇宙旅行（費用：4,700万ドル）：2001年にアメリカの実業家デニス・チトーが国際宇宙ステーション行きのロケットの座席に2,000万ドルを支払って以来、この冒険旅行パッケージは超富裕層の間で人気となっている。世界で最も裕福な3人、ジェフ・ベゾス（ブルーオリジン）、イーロン・マスク（スペースX）、リチャード・ブランソン（ヴァージン・ギャラクティック）が、有料で乗客を初めて宇宙に送る競争に参加した。

海洋探検（費用：213,000～750,000ドル）：1960年にジャック・ピカールとドン・ウォルシュが太平洋の海底探検に成功した後、海洋探検アドベンチャー旅行パッケージが登場し始めました。 Eyos Expeditions社は、潜水探検隊の値段を75万ドルとしている。タイタニック号の残骸は1985年に大西洋中部で発見され、オーシャンゲート社は2021年にその場所への最初の調査に成功した。

ソースジング

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