オーストラリア人男性が、地球上で最も強い噛みつき力を持つ動物であるイリエワニの顎をこじ開けて脱出させ、皆を驚かせた。
成体のイリエワニの噛む力は最大 3,700 psi (16,460 N) です。写真:ヒンデンブルクダルホフ
マーカス・マクゴーワンさんは、クイーンズランド州ケープ・ヨークの沖約40キロでシュノーケリング中に、背後からイリエワニ（ Crocodylus porosus ）に襲われた。しかし、マクゴーワンは、犯人がさらに強く噛みつく前に顎をこじ開けることに成功したと、ライブサイエンスは6月6日に報じた。
「私はワニの口を大きく開けて頭を出すことができた。ワニは2度目に攻撃しようとしたが、私は右手で押しのけ、手を噛まれた」とマクゴーワンさんは語った。マクゴーワンさんはその後、頭と手の負傷の治療のため病院に搬送された。これらの負傷は、地球上で最も強力な捕食動物の 1 つと戦わなければならなかったことに比べれば、まだ比較的軽微なものでした。
ワニはその強力な顎で有名です。測定によると、イリエワニは地球上で最も噛む力の強い動物です。 「首がとても太いように見えるが、実は顎の筋肉がたくさんあるのだ」とアリゾナ大学の解剖学研究者ポール・ジニャック氏は言う。ジニャック氏が協力した2012年の研究によると、この強力な首の筋肉により、成体のイリエワニは獲物を3,700psi（16,460N）の力で掴むことができるという。もう一つの恐ろしい捕食動物であるジャガー（Panthera onca）の噛む力は約 1,500 psi です。
マクゴーワンさんは、自分を襲ったワニは体長約2〜3メートルで、まだ完全に成長していなかったと考えている。しかし、若いワニでも250psi程度の比較的強い咬合力を発揮できるとジニャック氏は言う。 「マクゴーワンが生き延びたのは驚きだ。ワニは普通、一度捕まえたら放さない」とジニャックさんは語った。
ジニャック氏は、ワニが幼すぎたか、獲物に噛みつきながら水中で激しく体をねじり、方向感覚を失わせたりバラバラにしたりする「デスツイスト」ができなかったため、男性が幸運だったのかもしれないと述べた。
マクゴーワン氏の場合、いくつかの理由で死を免れたのかもしれない。まず、ワニはマクゴーワンをつかむのに顎全体を使ったわけではない。 「顎関節から離れると噛む力は弱くなります。そのため、鼻先の噛む力は通常 40 パーセントほど弱くなります」とジニャック氏は説明します。
ワニの健康状態も別の理由かもしれない。爬虫類は冷血動物であるため、体温調節には外部の熱源に大きく依存しており、温血動物よりも代謝が遅いです。その結果、彼らは一般的に、ほとんどの温血動物よりもエネルギー貯蔵量が少なくなります。ワニは最初は激しく攻撃しますが、比較的早く疲れてしまいます。ジニャック氏は、ワニは再び最高のパフォーマンスを発揮する前に休息する必要があると付け加えた。
このような状況であれば、人間が自力でワニの口から逃げ出すことも可能かもしれない。攻撃を受けると、人間の体は大量のアドレナリンを放出し、心拍数と呼吸数が増加します。この反応により、筋肉に供給される酸素の量が増加し、一時的にエネルギーが増加します。
Thu Thao （ Live Scienceによると）
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