タイタン宇宙船が安全上の懸念を引き起こす理由

タイタンは実験用潜水艇であったため、法的規制に縛られておらず、いくつかの重要なシステムが欠如していたため、安全上の懸念が生じていた。

救助隊は、6月18日以来大西洋で行方不明となっている5人を乗せたタイタン潜水艇の捜索に時間との戦いを繰り広げている。米沿岸警備隊は船の捜索にさらなる潜水艇を配備しているが、船内に残っている酸素は約20時間分しかないと推定している。

タイタンは、1人当たり25万ドルでタイタニック号の沈没船ツアーを提供する民間のダイビング会社、オーシャンゲートが所有している。タイタンは6月18日の朝に航海を開始したが、約1時間45分後に母船ポーラー・プリンスとの連絡が途絶えた。

専門家らは、タイタンが消えた理由について、タイタニック号の残骸に絡まった、電力が失われた、通信システムに問題があったなど、さまざまな説を唱えている。しかし、この事件により、多くの人がタイタンの設計と安全機能に疑問を抱くようになった。

打ち上げ中のタイタン潜水艇。写真:オーシャンゲート・エクスペディションズ

オーシャンゲートによれば、タイタン潜水艇は炭素繊維とチタンで作られている。 6.7 m x 2.8 m x 2.5 m の大きさの Titan は、運転手 1 名と乗客 4 名を乗せられるように設計されています。この船は重量10,432kgで、最高時速5,556kmで航行し、深さ4,000mまで潜ることができます。

この列車には専用の操縦システムはなく、プレイステーションのコントローラーで操作します。母船と通信するために、タイタンは USBL ソナー システムを介してメッセージを送信します。

タイタンには座席がないので、乗客は床にあぐらをかいて座り、外部の4Kカメラに接続されたデジタルスクリーンを通して周囲のすべてを見なければならない。船にはビニール袋とボトルでできた簡素なトイレが一つあるだけだった。オーシャンゲートのウェブサイトに掲載されている情報では、トイレを使用する必要がないように、乗客はダイビング前とダイビング中に飲食を控えるよう推奨されています。

潜水艇が行方不明になったというニュースを聞いたCBSの記者デビッド・ポーグ氏は、自分が乗っていたオーシャンゲート潜水艇には緊急探知送信機（ELT）が搭載されていなかったと語った。この装置は、緊急時に救助隊員が位置を特定できるように信号を送信するために、航空機や船舶に搭載されることが多いです。

これは非常に基本的かつ不可欠な装備であるため、多くの人がタイタンの安全性に疑問を抱いています。オーシャンゲート社のストックトン・ラッシュCEOはその後、潜水艇に備えるべき安全対策の数には限界があると述べ、懸念を否定した。

「時には、安全など必要ありません。安全を確保したければ、ベッドから出たり、車に乗ったり、何でもいいのです。時には、何らかの報酬を得るために、ある程度のリスクを受け入れなければなりません。私は、安全な方法でルールを破ることができると思っています」とラッシュは語った。

ラッシュ氏は行方不明の船に閉じ込められた5人の乗客のうちの1人だ。彼は、新興海洋技術を活用して海洋科学、歴史、考古学のさらなる研究に取り組む非営利団体 OceanGate Foundation の創設者兼理事です。

タイタン号の沈没船を見学する前には必ず、乗客に潜在的なリスクについて説明が行われます。 「自分の死は自分の責任だという免責同意書に署名しなければなりません」と、昨年タイタンのツアーに参加したマイク・ライスさんは言う。リース氏は、オーシャンゲートのツアーに参加したことがあり、そのたびに船との連絡が途絶えたと付け加えた。

しかし、タイタン潜水艇に搭載されている技術に関する衝撃的な新事実はこれだけではない。 2018年3月、海洋技術協会はラッシュ氏に書簡を送り、同社の潜水艇建造における現在の試験方法は深刻な問題を引き起こす可能性があると警告した。

「当社は、少なくともノルウェーの認証機関DNV-GLによる審査と評価を受けるプロトタイプ試験プログラムを確立することを推奨します」と書簡には書かれている。

タイタン潜水艦が消えた経緯。画像をクリックすると詳細が表示されます

オーシャンゲート社は、タイタン潜水艇の安全性に関する懸念を表明し、有人試験航海の承認を拒否したとして、海洋事業部長のデビッド・ロックリッジ氏を2018年初頭に解雇した。オーシャンゲートは5年前にワシントン州で起こした訴訟で、ロックリッジ氏が同社の機密情報および専有情報を開示して秘密保持契約に違反したと訴えた。

元幹部は、オーシャンゲート社がチタンを損傷せずに船体設計の内部または外部の欠陥を見つける方法である非破壊検査の実施を拒否したことに懸念を表明した。ロックリッジ氏は反訴の中で、潜水艇の観察窓は水深1,300メートルの圧力に耐えられるよう設​​計されていたが、オーシャン社は乗客を水深4,000メートルまで運ぶ計画だったと主張した。

ロックリッジ氏はオーシャンゲート社に、米国の専門機関を通じてタイタンの安全性を評価するよう依頼した。

約1年後、オーシャンゲート社はタイタンの安全性評価を実施しなかった理由を説明するために名乗り出た。同社は、評価によって同船が「設計、建造、監督基準を満たしていた」ことが確認されたと認めたが、事故のほとんどは「運航上のミス」が原因だと主張した。

さらに、オーシャンゲートは、レビュープロセスによって開発が遅れ、タイタンのような実験プロジェクトの革新の障害になる可能性があることを懸念している。

タイタンがそれ以降何らかの安全認証を受けたかどうかは不明だが、CBSのポーグ氏は、昨年のツアー前に署名した契約書には「試験船はいかなる機関からも承認も認証も受けていない」と記されていたと述べた。

タイタニック号の残骸を巡るツアーで、タイタン潜水艇の内部を見学。写真:オーシャンゲート

オーシャンゲート社は、タイタンの安全性を評価しないという決定を擁護する中で、炭素繊維製の圧力容器や船体の状態をリアルタイムで監視するシステムなど、船の安全に関する革新を行ったことを強調した。

オーシャンゲート社は、タイタンは「先進的な素材を革新的に使用しており、他の深海潜水艇よりも軽量で、運用コストも優れている」と述べている。同社はまた、画期的な機械工学と先進技術の組み合わせがタイタンに「独自の優位性」を与えていると主張している。

2022年後半のガーディアン紙とのインタビューで、ラッシュ所長はタイタンはタイタニック号に接近し、観察するために特別に建造されたと語った。 「私たちの潜水艇は、他の深海潜水艇や水中調査船と比べて、重さは半分程度です。小型軽量なので、操縦性もはるかに優れています。そのため、タイタニック号の残骸に非常に近づくことができます」と彼は語った。

しかし、タイタンの安全性に関する暴露により、なぜこのような実験的な潜水艇が約4,000メートルの深さまで人を運ぶことが許可されているのか疑問に思う人が多くいる。 「オーシャンゲートは法の抜け穴を突いたようだ。国際水域で実験用潜水艇を運用することに関する規制はない」とデイリービーストのアナリスト、ジャスティン・ローリッヒ氏は書いている。

タイタニック号の残骸は大西洋の国際水域にあるため、オーシャンゲートのような企業に潜水探査規制の遵守を義務付ける法律は存在しない。そのため、オーシャンゲートの実験用潜水艇は規制当局による審査や承認を受ける必要がなかったとローリッヒ氏は述べた。

「革新的かつ実験的なプロジェクトだったため、国際的な安全基準を満たすことは一度もなかった」と、米陸軍グリーン・ベレー隊のダイバー訓練プログラムの元安全コーディネーター、ウォルト・ヘンドリック氏は語った。

「この船には沿岸警備隊に位置を知らせるビーコンが搭載されていない。自力で浮上する能力はあるが、船の電気系統が故障した場合、この浮力装置は機能しない」と彼は付け加えた。

大西洋に沈んだタイタニック号の残骸の場所。グラフィック：ガーディアン

観察者らは、タイタンは1912年に沈没したタイタニック号といくつかの類似点があると言う。タイタニック号もまた、当時は技術的、工学的驚異とみなされていた実験船だった。船に乗っていた乗客の多くは、大西洋を横断する旅のチケットを購入したいと考えていた裕福な人々でした。しかし、当時は「沈まない」と考えられていたこの船にも基本的な安全装備が欠けており、氷山に衝突した際に1,500人以上が死亡した。

「厳しいが忘れられない教訓だ。歴史は繰り返さないかもしれないが、時折、類似点が見られる」とローリッヒ氏は語った。

タン・タム（デイリー・ビースト、ガーディアン、CNNによると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/ly-do-tau-titan-gay-lo-ngai-ve-an-toan-4620173.html