ペップ・グアルディオラ監督は、6シーズンでマンチェスター・シティに5度のプレミアリーグ優勝をもたらしました。圧倒的な強さは言うまでもありません。しかし、トップサッカーにおける圧倒的な強さといえば、常にハイレベルであるだけでなく、安定したプレースタイルを思い浮かべるものです。グアルディオラ監督は哲学に基づいてプレーするタイプの監督であるため、このスタイルは容易に想像できます。
しかし今、マンチェスター・シティは初のチャンピオンズリーグ制覇(そして偉大なチームとしての地位を確固たるものにすること)に向けて準備を進めており、その姿は一変しました。ファンの皆様、グアルディオラ監督率いるマンチェスター・シティ3.0へようこそ!2017-2018シーズンにプレミアリーグ優勝を果たした直後、グアルディオラ監督は翌シーズン、マン・ザンが前シーズンに見せていたプレースタイルをさらに洗練させ、自動化の域にまで高めることで、タイトル防衛に成功しました。そのシーズンのチャンピオンズリーグ王者リバプールは、最終9試合すべてに勝利したものの、マンチェスター・シティとの勝ち点差1を縮めることはできず、「偉大な準優勝」という結果を受け入れざるを得ませんでした(当時、リバプールは勝ち点97でシーズンを終えていました)。
マンチェスター・シティは非常に「恐ろしい」存在になりつつある
2017-2019シーズンのマンチェスター・シティのティキタカスタイルは「止められない」ものでした。セルヒオ・アグエロがセンターフォワードを務め、レロイ・サネとラヒーム・スターリングが両サイドに並びました。ケビン・デ・ブライネとダビド・シルバがゴールをアシストしました。マンチェスター・シティのゴールは、得点可能なあらゆるポジションから生まれました。
そして、2020-2021シーズンと2021-2022シーズンには「偽9番」の役割が登場した。ベルナルド・シルバとフィル・フォーデンが話題を呼んだ。解説者たちは自由にゴシップを繰り広げた。しかし、誰も説得力のある意見を言うことができなかった。「マンチェスター・シティには真のストライカーはいないし、必要もない」と。マン・ザンがプレミアリーグで優勝したのだから、それで十分だ。かつて、グアルディオラ監督は記者が話す前に記者会見でこう答えた。「マンチェスター・シティは今度の移籍市場でストライカーを獲得する必要があるのか? それを聞こうとしていただろう? 次の質問をお願いします」。これがマンチェスター・シティ2.0だ!
マンチェスター・シティは今、スパイラル的な発展を遂げつつあり、アグエロを上回るトップクラスのセンターフォワードを獲得しました。アーリング・ハーランドについてはもはや言うまでもありませんが、マンチェスター・シティ3.0とはどのようなものなのでしょうか?
今シーズン、マンチェスター・シティがこれほどまでにカウンターアタックを繰り広げ、その実力はかつてないほどだ。プレミアリーグでアーセナルに3-1で勝利した試合で、マンチェスター・シティのボール保持率はわずか36.5%だった。信じられない。これはグアルディオラ監督の監督キャリアを通じて最低のボールポゼッション率だ。名高い攻撃的ミッドフィルダー、ベルナルド・シルバは左サイドバックを務め、センターバックはボールを奪い合う。そしてマンチェスター・シティは常に、ハーランドへ素早くボールを届ける。
もちろん、今シーズンのマンチェスター・シティは必ずしもカウンターアタックを得意とするチームではありません。どんなスタイルでもプレーできます。どう予測すればいいでしょうか?「トレブル」は避けるのが非常に難しいでしょう。
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