イングランドがラウンド35でノッティンガム・フォレストに2-0で勝利したことで、マンチェスター・シティは残り1試合で首位のアーセナルとの勝ち点差を1に縮めた。
マンチェスター・シティはプレミアリーグでの連勝を5試合に伸ばし、4連覇まであと4試合となった。ペップ・グアルディオラ監督率いるマンチェスター・シティはノッティンガム戦で苦戦し、シュート数も大幅に減少（11本対14本）したが、フィニッシュ力の向上が功を奏し、アウェイチームは勝ち点3を獲得した。シティは2024年も無敗を維持しており、リーグで唯一無敗のチームとなっている。
2024年4月28日、プレミアリーグ第35節、シティ・グラウンドでのノッティンガム戦で先制点を挙げたDFジョスコ・グヴァルディオルが、カイル・ウォーカーに鼻をつねられる。写真： PA
試合前にグアルディオラ監督率いるチームは悪い知らせを受けた。好調だったミッドフィルダーのフィル・フォーデンが体調を崩し、ジェレミー・ドクに交代。一方、エルリング・ハーランドはベンチ入りにとどまった。アウェイチームは前半のボールポゼッション率が67%とホームチームの2倍に上ったものの、シュート数は少なかった。
問題は、ディフェンディングチャンピオンが先制点を挙げる絶好のチャンスをものにしてしまったことだった。ケヴィン・デ・ブライネが左コーナーキックをニアポストへフリックし、ヨスコ・グヴァルディオルがヘディングでゴールを決めたのだ。クロアチア出身のディフェンダーは、公式戦直近5試合で3ゴールを挙げており、その全てが決定的なゴールだった。
降格回避を懸けて17位に沈むノッティンガムは、粘り強い戦いぶりを見せた。前半終了間際にホームチームは立て続けに決定機を2度も作り出したが、それを活かすことができなかった。38分、DFゴンサロ・モンティエルのクロスにFWクリス・ウッドがゴール前わずか5メートルの位置から押し込んだが、ボールは逸れた。9分後にはコーナーキックからGKエデルソンがボールをキャッチできず、センターバックのムリージョが至近距離から放ったシュートがポストを叩いた。
ノッティンガムに上記の2つの決定機をもたらしたミスを犯した2人の選手、ドクとエデルソンは、ペップ・グアルディオラ監督によって後半開始直前に交代させられた。しかし、マンチェスター・シティは後半開始15分までシュートを打てなかった。負傷したジャック・グリーリッシュに代わってハーランドが登場し、ようやくマンチェスター・シティがショートパスで試合の主導権を取り戻した。一方、ホームチームのディフェンダーは高い位置まで攻め込むことをためらった。
ハーランドのゴールでマンチェスター・シティは2-0の勝利を収めた。写真：ロイター
センターバックのディアカテがデ・ブライネにプレッシャーをかけようと前に出たものの、間に合わず、ノッティンガムは代償を払うことになった。ベルギー人ミッドフィールダーはハーランドにパスを出し、ムリージョと1対1になった。相手が左足への動きを予測していたハーランドは、右サイドにパスを回し、低いシュートでゴール隅を破り、スコアを2-0とした。
この好機のおかげで、ハーランドはプレミアリーグのゴールデンブーツ賞レースでコール・パーマーを抜き、通算21ゴールを記録した。スタンドでは、アーリングの父であるアルフィー・ハーランド氏の表情が少し和らいだ。一方、アウェイチームの観客は沸き立ち、グヴァルディオルの先制点よりも長くゴールを祝った。
チャンピオンズリーグから敗退したマンチェスター・シティは、次に5月4日にウォルバーハンプトンと対戦する。彼らにとって最も厳しい試練は、5月14日夜に行われるトッテナムとのアウェー戦と言われている。
スアン・ビン
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)