ウクライナは米国からATACMSクラスター爆弾を受領した。これはロシアの空港や後方奥深くの補給線を攻撃するのに役立つ兵器である。
ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は10月17日、ジョー・バイデン大統領の約束通り、米国が陸軍戦術ミサイルシステム（ATACMS）をウクライナに移転したと発表した。大統領は、このミサイルは「その能力と精度を実証した」と述べたが、このミサイルシステムが攻撃した標的については明らかにしなかった。
米国国家安全保障会議（NSC）の報道官アドリアン・ワトソン氏はその後、米国がウクライナにATACMSミサイルを供与したことを確認した。「ATACMSは、米軍の戦闘即応態勢を低下させることなく、ウクライナの戦闘能力を大幅に向上させると確信している」とワトソン氏は述べた。
ウクライナ軍は10月17日、夜間に樹木の間からHIMARS多連装ロケット砲システムから陸軍戦術ミサイルシステム（ATACMS）3発を発射する様子を映したビデオを公開した。ウクライナが米国から供与されたこの長距離ミサイルをロシアとの戦争で使用したのはこれが初めてである。
ウクライナのHIMARS多連装ロケット砲がATACMSミサイルを発射する様子を捉えたビデオが10月17日に公開された。ビデオ： ZSU
専門家によると、ウクライナはアゾフ海に面した東部ルガンスク市と南部ベルジャンスク市近郊の空港を攻撃するためにATACMSミサイルを使用したという。ザポリージャ県のモスクワ政府職員も、ロシアの防空システムがベルジャンスク市を狙ったATACMSミサイルを迎撃したと発表しており、この情報を裏付けているようだ。
米国とウクライナは、射程距離が165キロメートルであることを除き、納入されたATACMSミサイルの数や種類を明らかにしていない。米国メディアは、匿名の当局者2人の発言を引用し、米国がウクライナに合計20発のACTAMSミサイルを供与したと報じた。
攻撃後にベルジャンスク空港で撮影された画像には、地上に多数の不発弾であるM74子弾が写っていた。射程距離が165kmという情報に加え、専門家はこれが旧型のATACMS M39型ではないかと考えている。
M39は、1990年代初頭に製造されたATACMSミサイルのクラスター弾版です。重量は約2トンで、固体燃料エンジンを使用し、弾頭には950個のM74子弾が装填され、慣性誘導装置が装備されています。
このミサイルは、ウクライナ軍が運用するHIMARSやM270 MLRSなどの多連装ミサイル発射装置から発射可能で、爆発すると約110平方キロメートルの範囲に子弾を散布する。
ウクライナ軍の攻撃後のベルジャンスク空港の衛星画像。写真： Planet Lab
最も近代的なATACMS派生型ではないが、M39は、キエフが援助を受けたHIMARSやM270 MLRSロケットの2倍の距離にある標的を攻撃することをウクライナに可能にする。
ウクライナ政府高官によれば、ATACMSミサイルにより、同国軍は補給線を遮断し、これまで攻撃できなかったロシア支配地域の空軍基地や鉄道網を攻撃できるようになるという。
ウクライナの元インフラ大臣、ヴォロディミル・オメリャン大尉は、これは「戦場の状況を変え」、多くのウクライナ兵士の命を救うことができる兵器だと語った。
Driveの軍事専門家、ジョセフ・トレビシック氏によると、M39は高高度から高速で発射可能な弾道ミサイルである。子弾を広範囲に拡散させる機構により、ウクライナがロシア後方への攻撃に用いるストームシャドウ/SCALPS巡航ミサイル、ネプチューン対艦ミサイル、自爆無人機など、単弾頭兵器よりも迎撃が困難となる。
M39は広範囲に及ぶ殺傷能力を持つため、空港などの標的への攻撃にも適した兵器です。トレビシック氏は、基地の屋外に駐機している航空機を全て破壊するには、わずか数発のACTAMSで十分だと考えています。爆弾を搭載した航空機が爆発すると、連鎖爆発を引き起こし、周囲の全てを破壊するからです。
10月17日にロシアの空港を襲撃した一連の空襲で、ウクライナ当局は合計9機のヘリコプター、防空システム、そして弾薬庫を破壊したと主張した。ロシアの戦闘機パイロットの証言「ファイター・ボマー」は、これは開戦以来ウクライナが受けた「最も深刻な打撃」の一つであり、モスクワは「人的損失と技術的損失の両方」を被ったと強調した。
「ウクライナにあるロシア基地の大半は、非常に効果的で迎撃が難しく、広範囲に渡って殺傷力のある兵器の脅威にさらされている」とトレビシック氏は述べ、Ｍ３９ミサイルはクリミア半島北部のロシア軍攻撃に使用される可能性があると付け加えた。
ノルウェーのオスロ大学の研究者ファビアン・ホフマン氏は、クラスター弾を搭載したATACMSミサイルの脅威により、ロシアは装備を分散させ、航空機やヘリコプターを前線からミサイルの射程外に移動させる必要があると述べた。これにより防空能力が低下し、兵站システムへの負担が増大し、ロシア空軍の戦闘能力に悪影響が及ぶことになる。
「ロシアが重要な資産を安全な場所に撤退させる必要性は、戦闘能力を著しく制限するだろう。これは特に、ヘリコプター、短距離車両、防空システムといった、効果を発揮するために目標に近づく必要がある兵器に当てはまる」と専門家のトレビシック氏は述べた。
米第18野戦砲兵旅団が2021年12月、ノースカロライナ州フォートブラッグでATACMSミサイルの試射を行っている。写真：米陸軍
ロシア空軍は、ウクライナの継続的な反撃にとって大きな障害となっている。ロシアのヘリコプターと戦闘機が戦場上空を常にホバリングしており、ウクライナ軍が特定の攻撃方向に集中することを困難にしている。モスクワの制空権の喪失は、キエフが今後攻撃を加速させる条件を整えるだろう。
M39ミサイルはウクライナに戦場で多くの利点をもたらしたにもかかわらず、依然としていくつかの弱点を抱えている。RTによると、慣性誘導システムを採用しているため、M39ミサイルは航法エラーを起こしやすく、精度は射程距離に反比例する。また、発射前に長い調整プロセスが必要となり、攻撃計画の展開速度にも影響を与える。
ウラジーミル・プーチン大統領は10月18日、米国がウクライナに配備したATACMSミサイルがロシア軍にとって「脅威」であると認めたが、ロシア軍は対処策を見出すことができると主張した。「前線の状況は変わらないだろう」とプーチン大統領は強調した。
ファム・ザン（ニューズウィーク、ドライブ、フォーブス、RTによると）
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