米国の航空宇宙企業ヴィーナス・エアロスペースは、米国ニューヨークから日本の東京まで1時間で乗客を運ぶことができる新しい超音速航空機の画像を初めて公開した。
スターゲイザー超音速航空機の設計図。写真:ヴィーナス・エアロスペース
ヴィーナス・エアロスペース社のスターゲイザーは、地球に帰還する前に乗客を宇宙へ運ぶ必要がある。この機体は最高時速11,115キロメートル(マッハ9に相当)に達することができる。この機体の動力源は毎秒2万回転するロケットエンジンだが、離陸には従来のジェットエンジンを使用する、とザ・サン紙は5月2日に報じた。
スターゲイザーは、ヴィーナス・エアロスペース社とNASAの主要な宇宙飛行施設が共同で開発したプロジェクトです。チームは米国のスペースシャトル計画のデータを分析しています。スターゲイザーは一般の空港から離陸可能です。
しかし、他の乗客とは異なり、スターゲイザー号の乗客は高度51,816メートルに到達します。機体は幅30.5メートル、全長45.7メートル、離陸重量は68,000キログラム以上になる予定です。定員は12名ですが、航空券は比較的手頃な価格になる見込みです。
「これはもはやSFではなく、科学的事実です」と、ヴィーナス・エアロスペースの共同創設者であるアンドリュー・ダグルビー博士は述べた。「私たちはジョンソン宇宙センターでNASAと協力し、スペースシャトル計画におけるソニックブーム試験の情報を入手しています。高度16万フィート、マッハ9では、機体の音が聞こえないことが分かりました。」
アン・カン(孫文による)
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