リオネル・メッシへのメダル授与式は、1月5日早朝（ ハノイ時間）、ホワイトハウスで行われた。しかし、アルゼンチンのスーパースターは出席しなかった。「エル・プルガ（愛称）」ことメッシは、米国に帰国後すぐにこの勲章を受け取るために現れる予定だ。
メッシは米国大統領から大統領自由勲章を授与される栄誉を受けた。
「このような栄誉を受けることができて光栄です。心から感謝しています。残念ながら、先約があり、ホワイトハウスでの式典には出席できませんでした。しかし、それでもこの賞を大変ありがたく思っています」と、メッシは出席できなかった際にメッセージを送った。
大統領自由勲章は、「アメリカ合衆国の繁栄、価値観、安全保障、世界平和、あるいはその他の重要な社会的、公的、私的な活動に模範的な貢献をした個人」に授与されます。メッシは、バスケットボール界のレジェンド、マジック・ジョンソンと共に、今年受賞する2人のアスリートの一人です。
メッシは昨夏、インテル・マイアミでプレーするためにアメリカに移住したばかりにもかかわらず、すぐに強い印象を残しました。インテル・マイアミをMLSの強豪へと押し上げただけでなく、2022年ワールドカップ優勝経験を持つ彼は、レオ・メッシ財団やユニセフ親善大使など、積極的な慈善活動でも知られています。
ホワイトハウスは、メッシ選手がこの賞を受賞したのは、サッカー選手としての輝かしい成功と、「世界中の子どもたちの医療や教育プログラムを支援する」慈善活動へのたゆまぬ努力のおかげだと強調した。
メッシ以前にも、タイガー・ウッズ、ミーガン・ラピノー、シモーネ・バイルズ、ケイティ・レデッキーなど、多くのスポーツスターが大統領自由勲章を授与されている。
出典: https://vtcnews.vn/messi-duoc-trao-tang-huan-chuong-tu-do-cua-tong-thong-my-ar918319.html
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