1980年代、私の故郷では、矮性トウモロコシと脂肪分の多いトウモロコシ（地元品種で、現在は絶滅）が収穫され、乾燥させて、かご（竹を編んだ容器）に積み上げられていた。
数週間ごとに、祖母の家事を手伝った後、私たち子供たちは祖母に「おばあちゃん、トウモロコシのお粥を作って！すごく食べたい！」とせがみました。すると祖母は冗談めかして「あなたたちって、いつも遊んでばかりで勉強もしないくせに、もうトウモロコシのお粥をねだるの？」と叱りました。祖母の返事を待たずに（その叱責は暗黙の了解と受け取っていたので）、私たちはみんなで石臼をひっくり返してきれいに洗い、乾かしました。
クアンナム省の農村部では、石臼はどの家庭にも欠かせない道具です。私の母方の祖父母の家には、「大臼」と呼ばれるかなり大きな臼があり、重さは100キログラム以上、緑色の石の塊から彫り出されたものでした。その石臼がどれくらい古いものかは分かりませんが、内側は滑らかに磨耗していました。
米を搗いたり、トウモロコシを搗いたり、豚の餌用のバナナを搗いたり（当時、ふすまは不足していたため、豚の主食はバナナ、通常はプランテンで、ナイフで薄くスライスしてから石臼で搗いていた）...。しかし、私にとって最も忘れられない経験は、大きなトウモロコシの穂を搗いたことでした！
当時、私の村ではトウモロコシを焼くのにアルミ鍋ではなく土鍋を使っていました（後になって知ったのですが、村はとても貧しかったのでアルミ鍋を持っている家庭はほとんどなかったそうです）。土鍋に砂を入れて熱し、そこにトウモロコシを入れて竹の箸でよくかき混ぜました。鍋の中でパチパチという音がしたら、トウモロコシが飛び散らないように蓋をして、何度もかき混ぜました。トウモロコシの粒が少し膨らんで黄金色になり、香ばしい香りがするまで焼き続けました。焼きすぎるとトウモロコシが焦げてしまいます。
焼いたトウモロコシはしばらく冷ましてから石臼に入れた。私たちは交代で、それぞれ5本から10本ほどの木製の杵を使ってトウモロコシを砕いた。
ちょうどその時、おばあちゃんはナイフを取り、パームシュガー（ブロックシュガーとも呼ばれる）を細かく刻み、それをすり鉢の中のトウモロコシとよく混ぜ合わせ、塩を少々加えた。木のすりこぎがさらに10回ほど「働き」、トウモロコシと砂糖の混合物は、見た目も美しく、何とも言えない香りの黄色い粉になった。あまりの香りに、子供たちの中には、こっそり粉をすくって口に入れてしまう子もいた。
膨らませたトウモロコシを作る工程はそこで終わりません。祖母はすり鉢とすりこぎを取り、コーンスターチを入れて回転させ、細かい粉がふるいに落ちるようにします。すり鉢とすりこぎに残った塊状の硬い粉は、別のすり鉢に移して再びすりつぶし、それをすり鉢とすりこぎに戻します（すり鉢とすりこぎは竹を編んだ道具です）。細かい粉はすべて大きなボウルに入れます。
私たちはプラスチックやアルミのスプーンを使わずに、ジャックフルーツの葉を使ってトウモロコシを食べるのを楽しみました。庭に行ってジャックフルーツの葉を摘み、丸めて、竹の爪楊枝で片方の端を留めて、「スプーン」を作り、それをすくって食べたのです。
他の素朴な料理とは異なり、トウモロコシをそのまま食べるにはある種の「コツ」が必要だ。食べる人は頭を後ろに傾けて、舌の上に「スプーン」のように乗せたトウモロコシを受け止め、口を閉じて唾液でゆっくりとトウモロコシの粉を溶かす。噛む必要はない。
ポップコーンを食べる際は、優しく食べることが大切です。一度にすくうコーンスターチの量は適量にしましょう。多すぎると窒息の原因になります。また、食べる時は他の人の顔を直視しないようにしましょう。そうすれば、もし窒息したり吐き出したりしても、周りの人に不快感を与えることはありません。
髪に白髪が混じるようになった今でも、焼きトウモロコシを食べる時のあの何とも言えない感覚は忘れられません。砂糖の甘さ、塩の塩味、トウモロコシの香ばしい風味、そしてジャックフルーツの葉のほのかな香りが絶妙に調和し、美味しく忘れられないご馳走となるのです！
今日の午後、祖母の昔の庭に戻ったとき、古い石造りの水車小屋を見て、懐かしい気持ちにならずにはいられませんでした。それは、かつてトウモロコシ栽培に深く関わっていた困難な時代を物語る証人でした。
幼い頃に食べたトウモロコシ料理を思い出すと、祖母の言葉が今も耳にこだまする。「食べたければ、台所に立たなければならない。素朴な料理、つまり苦労の結晶であり、田舎の魂が宿る料理を大切にしなければならない。必ずしも高級なご馳走である必要はない。優雅に食べることを学ばなければならない。」
幼い頃に学んだ教訓は、決して時代遅れにならない！
出典：https://baodanang.vn/mon-bap-lo-cua-ngoai-3311944.html
コメント (0)