姉からの贈り物

学年が終わるたびに、私以外の全員が高額な賞品を持ち帰ったのを覚えています。本当に恥ずかしかったのですが、それでも怠け癖は治りませんでした。

私が両親や兄弟からいつも叱られていた理由は容易に理解できます。父は農家の出身で、正式な教育はあまり受けていませんでしたが、読み書きを非常に重視していました。父はただ一つの願いを胸に、畑仕事に精を出しました。子供たちに十分な教育を受けさせ、成功させること。父にとって、子供たちの学業の成功は一家の誇りでした。ですから、私のような成績の悪い生徒は、父にとって非常に悲しいことだったのです。

10代の頃、私の思考や認識は未熟で、感情に流されやすく、傷つきやすかったです。そんな時、人生は憎しみに満ち、家族はあまりにも不公平だと感じました。私の勉強がどれほど大変だったか、誰も理解してくれないように感じました。この「人生を憎む」という気持ちが、私のストレスと鬱をどんどん深め、時には地獄に落ちていくような気分になりました。

小学5年生の時、姉が遠くから帰ってきました。彼女は私の養妹で、幼い頃は私たち家族と一緒に暮らしていましたが、今は結婚して別居しています。姉は成績優秀で、優しく行儀がよく、教師もしていたので、両親は姉を高く評価していました。姉は皆の状況を一人ずつ尋ね、末っ子の私の話になると、それまで嬉しそうだった両親は急に心配そうな表情になりました。姉は皆が私のことで「愚痴」をこぼすのを、深く考え込んだ顔で黙って聞いていました。「はい、みんな、落ち着いて。兄と話させてください」と姉は言いました。

帰省中、姉はほぼ毎日、口実を見つけて私を連れ出してくれました。私の「悪行」には触れず、優しく私の気持ちを打ち明け、不満や不満をすべて吐き出すように促してくれました。姉と暮らして一ヶ月が経ち、私の悲しみは和らいできたように感じました。別れ際、私の憂鬱な顔を見て、姉は微笑み、小さな本をこっそりと差し出し、「プレゼントがあるの。よく聞いて、よく読んで。読めばきっと悲しくなくなるわよ」と言いました。

ミン・クアン作家の「長い夜を乗り越えて」という物語です。物語の主人公は、毎晩母親のゴミ収集を手伝わなければならない貧しい少年タムです。他の子供たちが楽しそうに学校へ通うのを見て、彼は密かに学校へ行きたいという強い思いを抱きます。その思いはあまりにも強く、タムはかつてこう自分に言い聞かせたほどです。「学校へ行けるなら（…）たとえ雨が降っていても行くのに！」私と同じように、タムは両親を恨んでいました。しかし、私とは違って、タムが恨んでいたのは…学校へ行けないからでした。彼は両親が悪いのではないことを理解していませんでした。悪いのは運命、逆境、そして貧困という「罪」を背負った者たちが常に被る不利益なのです。父親を永遠に失った時、タムは初めて、両親以上に自分を愛してくれる人はいないことに気づきました。この愛の目覚めは知識への渇望と相まって、タムに人生の暗い「長い夜」を乗り越える意志力、強さ、そして決意を与えました。

本を閉じた時、人生で初めて叱られなかったのに、それでも私は泣いた。両親を恨む自分の愚かさに涙した。厳格な父でさえ、タムの父ほど酒浸りで悪事を働くことはなかったのに、と。母はタムの母ほど短気ではなかった。生活費を稼ぐために母と一緒に夜中にゴミ拾いをしなくてはならないほど、私の家は貧しかった。タム少年が学校に行きたいと切望する姿を見て、私は自分がハンセン病のように学校を恐れていたことを恥ずかしく思った。タムは洪水でも学校に行くと宣言していたが、私は尻込みして言い訳をして学校を避けていた。タム少年が長い夜を過ごす中で切望していたものはすべて、明らかに私にあったのに、そのありがたみを感じていなかった。当時の私のような世間知らずの子供にとって、これらのことに気づくのは容易なことではなかった。しかし、姉がくれた本のおかげで、私は違った生き方をし、熱心に勉強することでより良い未来を目指して努力する方法に気づきました。

出典: https://baogialai.com.vn/mon-qua-cua-chi-hai-post318161.html