毎年12月初旬になると、母は庭にバナナの房の様子を見に行き、一つ一つ丁寧に切り分けて祭壇に供えました。線香の煙がバナナを包み込み、あっという間に熟して、数日後には鮮やかな黄色に色づきます。いつも食べていると飽きてしまうし、長く置いておくと腐ってしまうので、母はバナナを縦に2、3枚に切り分け、盆に載せて天日干しにしました。
多くの地域とは異なり、母はスパイスや砂糖を一切加えず、バナナを天日干ししていました。母の天日干しバナナは、母自身のように、シンプルで純粋なものでした。
乾燥に使われるバナナは、通常、未熟な種類です。乾燥バナナは種類にこだわりませんが、天日干しされた未熟なバナナの絶妙な甘さは、子供たちに一番人気です。
母は私たちに几帳面さと忍耐力を身につけさせたかったので、よくバナナの皮をむいて洗面器に入れるという仕事をさせました。この仕事は一見簡単そうに見えますが、実際には慎重な扱いが求められます。熟したバナナはとても柔らかいので、皮をむくには、傷つけないように優しく、そしてバナナが半分に割れないように器用に扱う必要がありました。最初は子供たちは喜んでやってみようとしていましたが、しばらくすると落ち着きがなくなってしまいました。
母はバナナの皮をむいた後、縦に適度な大きさにスライスし、丸いブリキのトレーに均等に並べました。スライスが厚すぎる場合は、早く乾くように平らにしていましたが、バナナのスライスの端はトレーにくっつかないように薄く切っておかなければなりませんでした。
母はバナナを乗せたトレイを背の高い木の椅子の上に置き、明るい日差しの下で乾かしました。毎日干すたびに、バナナをひっくり返して両面が均等に乾くようにしていました。
昔、私たちはこっそりと干しバナナのトレーを覗きに行っていました。少し乾燥しているものを見つけると、こっそり数切れ取って食べていました。なぜか、干してから食べるよりも、その場で食べる方が美味しかったのです。冗談で言う人もいるかもしれませんが、台所で「ただで」食べる方が、テーブルで食べるより美味しいのかもしれません。母が様子を見に来てトレーに少し空いている場所を見つけるたびに、数匹の「子猫」がこっそり一口食べていることがすぐに分かりました。
バナナを強い日差しに4～5日ほど干したら、出来上がりです。母はそれを密閉できるガラス瓶に入れて、涼しく風通しの良い場所に保管し、少しずつ食べられるようにしています。テト（ベトナムの正月）になると、干したバナナをお菓子や保存食用の箱に並べ、新年を祝いに来た客人にテーブルに並べます。熱いお茶を淹れ、歯ごたえのある甘い干しバナナを味わいながら、新年の思い出を語り合う。それがテトの完璧なひとときなのです。
昨年は大変な年でした。テト（旧正月）が近づいても、都会での生活は苦しいものでした。母は家にいて、一生懸命バナナを乾燥させ、箱に詰め、バスで都会へ送ってくれました。バス停で受け取った発泡スチロールの箱を開けた時、野菜や唐辛子、鶏卵1ダースほどが入っていたのに加え、乾燥バナナの箱を見て涙がこぼれました。乾燥バナナを一切れ食べると、喉につかえるような感覚に襲われ、故郷への懐かしさがこみ上げてきました。
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出典: https://baoquangnam.vn/mua-chuyen-tu-mam-chuoi-phoi-3145942.html
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