アンザン省では、メコンデルタ最高峰のタットソン山脈でサンザシ、ドリアン、ローズアップルが栽培されている。収穫期になると、農民たちは山や森の恵みを斜面に運び、商人に販売する。
6月最初の雨が降った後、標高700メートルのティエンカムソン山脈にあるスオイティエン滝近くのドリアン農園のオーナー、トラン・ホアン・アイン氏は休むことなく働いた。熟したドリアンはリスなどの小動物を引き寄せ、被害を与えた。農園主は販売できる果実を確保するために網を使わざるを得なかった。彼は金属製の網袋を選び、作業員が果実を包めるように木のてっぺんに設置した。
作業員は高さ5メートルを超える木に登り、果実を網袋で包み、開口部をしっかりと結び、枝にロープを通し、ロープのもう一方の端を下にいる人に渡して幹に結び付けてもらう。山で採れるドリアンは、果実が完全に熟して茎から落ちた時だけ収穫される。このように果実を袋詰めすることで、果樹園の所有者は、再び木に登ってロープを解くことなく、熟して落ちた果実を簡単に集めることができる。
山にあるドリアンの木は、リスによる被害を防ぐため、丁寧に包む必要がある。写真：ゴック・タイ
「私たちは完熟した果実だけを収穫して販売しているので、山で採れるドリアンは特に香りが高く、クリーミーで、硬くありません」とアン氏は述べ、涼しい山の気候のおかげで土壌が肥沃なので、園芸家は肥料や農薬をあまり使う必要がないと付け加えた。30本以上の果樹園を持つアン氏は、毎年約2トンの果実を収穫し、1キログラムあたり11万～13万ベトナムドンの安定した価格で販売している。経費を差し引くと、約2億ベトナムドンの収入がある。
タットソン（別名バイヌイ）は、アンザン省のチャウドック市、ティンビエン、トリトン、トアイソンの4つの郡と市からなる、平野が点在する山岳地帯です。肥沃な山地の土壌と標高50～710メートルに加え、年間を通して涼しい気候に恵まれ、自然で美味しい山の風味を持つ果物が生産され、平野部の果物の2倍の価格で取引されることもあります。
しかし、山間部では灌漑用水が非常に限られている。山間部の農民は雨水に頼るだけでなく、小川から水を引き込んで果樹園に灌漑する方法を模索している。雨の少ない干ばつの年には、農民は果樹が枯れていくのをただ見守るしかない。山間部の農民は野生の果物に加えて、低地から様々な果樹の品種を持ち込んで栽培している。
チー夫人とその夫は、花嫁たちを丘の斜面から運び出して売る準備をしている。写真：ゴック・タイ。
トラン・ホアン・アインさんの家から約100メートル離れたディン・キム・チーさんの家族の桑畑は収穫期を迎えている。枝には青い桑の実がたわわに実り、庭師が一つ一つ丁寧に摘み取って籠に入れていく。木の根元に近い桑の実は通常大きく、大人の手首の半分ほどの大きさで、皮が厚く、甘酸っぱい味がする。
今年のイチゴの収穫は豊作だが、値段は安い。シーズン初めには、業者は1キログラムあたり7,000ドンで買い取っていたが、今は4,000～5,000ドンしかない。チ夫人とその夫は、かごいっぱいのイチゴを畑から約150メートル離れた村道まで運び、バイクに吊るした2つの大きなかごに中身を移してから、丘を下って売りに行く。「大きなかご2つと小さなかご1つで100キログラム以上も売れれば、今朝の結婚式に行くのに十分なお金になるわ」とチ夫人は言った。
ドリアンに比べるとスターフルーツの収入は少ないが、手入れは少なくて済み、適切に水やりをすれば木は自然に実をつけ、実も豊かに茂る。その利益は、チー夫人と夫が数ヶ月間生活していくのに十分だ。スターフルーツの他に、彼らはせせらぎの流れる小川沿いの5,000平方メートルの土地に、ドリアン、アボカド、ローズアップルの木を数十本植え、野生の竹の芽を点在させている。この小川は、彼らの土地と隣の土地を隔てる自然の境界線となっている。
カム山のイチゴは緑色と黄色の両方の品種があり、非常にたくさんの実をつける。写真：ゴック・タイ
山岳地帯の果物シーズンは通常、雨季の始まりとともに始まります。山腹には多くの商人が倉庫を構え、メコンデルタ地方の各省や都市にある大きな市場へ果物を集荷・輸送したり、観光客にその場で販売したりしています。トー山の麓に豊富に自生する野生のランブータンは、クメール人によって収穫され、道端で1キログラムあたり5万～6万ベトナムドンで販売されています。山岳地帯の農業は一年中人々を忙しくさせており、果物シーズンが終わると、人々はタケノコの収穫、畑の手入れ、灌漑の管理などに取り掛かります。
ティンビエン町アンハオ村農民協会のグエン・ヴァン・ズン会長は、タットソン山脈は3,000ヘクタール以上を占め、そのうち約1,000ヘクタールは竹林と果樹が混植されており、残りは森林と混合園になっていると述べた。地元では、農家が観光名所や体験型アクティビティを開設する際の参考となる模範的な果樹園を選定している。また、農家がブランドを構築し、付加価値を高め、安定した販路を見つけるのを支援するため、山岳地帯に果物協同組合を設立する準備を進めている。
山間部での果物収穫シーズン。 動画：タイン・ティエン
ゴックタイ
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