アンザン桑、ドリアン、そして赤ザボンは、西の屋根とも呼ばれるタットソン山脈で栽培されています。収穫期になると、農家は山と森の恵みを斜面に持ち帰り、商人に販売します。
6月上旬の雨の後、標高700メートルのティエン・カム・ソン山脈にあるスオイ・ティエン滝近くのドリアン農園のオーナー、トラン・ホアン・アン氏は休むことなく作業を続けてきた。ドリアンは熟し始め、リスなどの小動物がやって来て食べてしまう。農園主は売れることを期待して、果物を網で覆わなければならない。彼は金属の網袋を選び、木のてっぺんに置いて、作業員が果物の周りに覆えるようにした。
作業員は高さ5メートル以上の木に登り、果実の周りに網袋を巻き付け、口をしっかりと縛り、枝にロープを通して、ロープのもう一方の端を下にいる作業員に渡して根元に結び付けます。マウンテンドリアンは、果実が熟して茎から落ちた時にのみ収穫されます。この方法で果実を覆うことで、作業員はロープを外すために再び木に登る必要がなくなり、落ちた熟した果実を簡単に回収できます。
山のドリアンはリスに傷つけられないよう、丁寧に包装する必要がある。写真：ゴック・タイ
「果実は熟した状態で収穫・販売されるため、山で採れるドリアンは特に香りがよく、脂肪分が多く、硬くないのです」とアン氏は述べ、山の気候は涼しく、土壌が肥沃なため、庭師は肥料や農薬をほとんど必要としないと付け加えた。30本以上のドリアンを栽培するアン氏は、毎年約2トンのドリアンを収穫し、1キログラムあたり11万～13万ドンの安定した価格で販売している。経費を差し引いた後の収益は約2億ドンだ。
タットソン（別名バイヌイ）は、アンザン省の4つの郡市（チャウドック市、ティンビエン市、チトン市、トアイソン市）にまたがる、山岳地帯と丘陵地帯、そして平野が混在する地域です。標高50～710メートルの肥沃な山岳土壌に加え、一年を通して涼しい気候で、果物は山と森の風味を持ち、自然な美味しさで、販売価格は平野部の2倍になることもあります。
しかし、山間の灌漑用水源は非常に限られており、山地の農家は雨水に頼るだけでなく、小川から水を引いて畑に水を供給しています。雨が少なく乾燥した年には、農家は果樹が枯れていくのをただ見守るしかありません。山地の農家は野生の果物に加え、低地で育つ果樹の品種も山に持ち込んで栽培しています。
チさんと夫はイチゴを丘から運び、販売する準備をしている。写真：ゴック・タイ
トラン・ホアン・アンさんの家から100メートルほど離れたディン・キム・チさんの桑畑は、収穫シーズンを迎えています。枝には青い桑の実が垂れ下がり、庭師が一房一房丁寧に摘み取り、籠に詰めていきます。木の根元に近い実の方が、大人の手首の半分ほどの大きさで、皮が厚く、甘酸っぱい味わいです。
今年のイチゴは豊作なのに、値段が安い。シーズン初めには商人たちが1kgあたり7,000ドンで買い付けていたのに、今では4,000～5,000ドンだ。カゴいっぱいに収穫したイチゴを、チーさん夫妻は庭から150メートルほど離れた村道まで運び、バイクに吊るした2つの大きなカゴに詰め込み、丘まで運んで売りに出した。「大きなカゴ2つと、100キロを超える小さなカゴ1つがあれば、今朝の結婚式に行くのに十分なお金になります」とチーさんは言った。
ドリアンに比べて桑の木は収益性は低いものの、手入れも少なく、自然に実をつけ、適度に水をやれば木はふっくらと育ちます。その収益はチーさんと夫が数ヶ月分の生活費を賄うのに十分な額です。桑の木を栽培するだけでなく、小川沿いの5,000平方メートルの土地に、ドリアンの木、アボカドの木、そして野生のタケノコを混ぜた赤桑の木を数十本植えました。この土地は隣地との自然の境界線となっています。
禁断の山のイチゴには緑や黄色の品種があり、実がとても多い。写真：ゴック・タイ
山の果物の季節は、通常、雨季の始まりに訪れます。山の斜面には多くの商人が倉庫を構え、果物を集めて西部各県の大規模市場に輸送したり、観光客にその場で販売したりしています。特に、ト山の麓には野生のトラムが豊富に生育しており、クメールの人々はそれを摘み取って道端に持ち出し、1kgあたり5万～6万ドンで販売しています。山の農業は一年を通して盛んであり、果物の季節が過ぎると、人々はタケノコの収穫、庭の手入れ、灌漑の世話などを行います。
ティンビエン町アンハオ村農民協会のグエン・ヴァン・ズン会長は、タットソン山脈は3,000ヘクタールを超える広さで、約1,000ヘクタールで果樹とタケノコが混植され、残りは森林と混合畑となっていると述べた。地域は、農家が観光・体験スポットを開設できるよう、典型的な果樹園を選定している。農家がブランドを構築し、付加価値を高め、安定した消費市場を確保できるよう、山岳果樹協同組合の設立準備も進めている。
山の果物収穫シーズン。動画：タン・ティエン
ゴック・タイ
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