フーイエンに残る希少な竹籠工芸村を見学

最盛期にはフーミ村には約50世帯がおり、数百人の労働者が籠船を作っていたが、現在はチュオン・ヴァン・チュン氏とチュオン・ティ・ビック・キエウ氏を含む数家族が残っているのみだ。

最盛期にはフーミ村には約50世帯がおり、数百人の労働者が籠船を作っていたが、現在はチュオン・ヴァン・チュン氏とチュオン・ティ・ビック・キエウ夫人を含む数家族だけが残っている。

竹の選定、竹割り、竹削り、竹ござ編み、糸掛けなど、かご作りのすべての工程を職人の手作業で丁寧に行います。

竹の選定、竹割り、竹削り、編み込み、糸掛けなど、かご作りの工程はすべて職人の手作業で丁寧に行われます。

かごを編むための原料は通常、地元で育った竹で、耐水性と柔軟性に富み、編んでも壊れません。

籠を編むための原料は、通常、地元で栽培される竹の一種です。竹は耐水性と柔軟性に優れ、編む際に脆くなったり折れたりすることがありません。間伐された竹は、均等に編み込まれて籠の格子状になります。職人は縁を成形していきます。これは製品の品質を決定づける重要な工程であり、成形後の籠は丸みを帯び、バランスが取れ、変形がないようにしなければなりません。

籠が完成すると、職人は水で溶いた新鮮な牛糞を両面に塗り重ねます。これは竹の板の間の隙間を埋めるためです。その後、乾燥した牛糞を二層塗り、さらにカワウソ油を二層塗り重ねて籠を完成させます。

牛糞とカワウソ油を使った防水技術は代々受け継がれており、かごに美しい色合いを与え、シロアリの侵入を防ぎます。この特殊な防水層は海水の中でも4～5年持続します。万が一、かごが破れたり穴が開いたりしても、持ち帰って修理することができます。

牛糞とカワウソ油を使った防水技術は代々受け継がれており、かごに美しい色合いを与え、シロアリの侵入を防ぎます。この特殊な防水層は海水環境でも4～5年は持続します。万が一、かごが破れた場合は、持ち帰って補修することができます。

市場への輸出に適した高品質の竹かごは、編み始めから完成まで約8～10日かかります。市場価格は、サイズとスポークの数に応じて1個あたり180万ドンから300万ドンの範囲です。

籠作りは大変ですが、この工芸を営む村人たちは極めて不安定な収入の中で暮らしています。「複合籠（プラスチック籠）が登場して以来、ボトル籠は徐々に人気が下がってきています。ほとんどの村人がこの職業を辞めたり、他の仕事に転職したり、遠くへ出稼ぎに行ったりしています」とチュンさんは語りました。

チュンさんやキエウさんのような竹籠を作る家庭の収入は、主に観光業からの注文か、海外への輸出のための紹介を待つ程度だ。「何度もこの仕事を辞めようかと思ったけれど、先祖が残してくれた伝統を大切に、守り続けようとしてきた」とキエウさんは打ち明けた。

チュンさんとキエウさんのように竹籠を作る家庭の収入は、主に観光業者からの注文か、海外への輸出のための紹介を待つ程度です。「何度もこの仕事を辞めようと思いましたが、先祖が残してくれた伝統を大切に、守ろうとしてきました」とキエウさんは打ち明けます。収入を増やすため、キエウさんの家族は国内外の観光客グループが竹籠を訪れ、体験できるような企画を制作するだけでなく、彼らと協力しています。

オランダ人観光客のシドニー・プールさんは、キエウさんと興奮気味に写真を撮りながら、「数日前、ホイアンで籠を振る体験をしました。ここに来て、職人さんがこんな籠を作っているのを自分の目で見ることができて、とても興奮しました」と話してくれました。