変化にはトレードオフが必要です。

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若者には自分自身を表現するための空間が必要です。

「若い選手にプレーの機会を与えなければ、22歳や23歳になってからブレイクするチャンスなどあるはずがない」と、かつてベトナムのユースサッカーチームをワールドカップに導いたある監督は語った。彼はまた、ベトナムの各チームに対し、若い選手をもっと起用し、プロとしての能力を発揮する機会と舞台を増やすよう促した。

Đội tuyển VN: Muốn thay đổi buộc phải đánh đổi - Ảnh 1. — トルシエ監督の指揮下で、ベトナム代表チームは経験豊富な選手と未来志向の若手選手が混在している。

トルシエ監督がベトナムサッカーの方向性を定め、築き上げてきたものを考えると、上記の発言は現時点ではおそらく真実であり、妥当なものだと言えるだろう。彼がベトナム代表監督に就任した当時、パク・ハンソ監督率いるスター選手たちはまだ絶頂期にあった。もし彼がその中心選手たちを、2026年ワールドカップアジア2次予選の6つの親善試合と1つの公式戦に起用していたら、「白い魔法使い」トルシエ監督はこの8ヶ月間、これほどのプレッシャーに晒されることはなかっただろう。しかし、トルシエ監督は自らの道を歩みたかったため、徐々に「ゆっくりと、しかし着実に」人事改革を進めてきたのも当然と言えるだろう。パク・ハンソ監督の下ではほぼ確実にチーム入りを果たしていたコン・フオン、タン・チョン、タン・タイといった選手たちは、徐々に影を潜めていく。そして、タイ・ソン、ディン・バック、ヴァン・クオンといった「新星」が徐々に頭角を現してきた。

若者はだんだん成熟する。

8ヶ月前、タイ・ソンがトルシエ監督率いるベトナム代表チームの初合宿に招集された際、タインホアFC出身のこのミッドフィールダーの実力には多くの疑問が投げかけられた。しかし、8ヶ月が経ち、2003年生まれのこのミッドフィールダーはトルシエ監督の信頼を勝ち得ている。タイ・ソンは実力をほぼ証明しており、このままの調子でいけば、将来ベトナム代表チームの中盤のマエストロとなる可能性は高い。

タイ・ソン以外にも、左サイドバックのミン・チョンやストライカーのディン・バックといった若手チームメイトも、チャンスを与えられると徐々にその価値を証明し、タイ・ソンがトゥアン・アンと、ミン・チョンがトゥアン・タイと、ディン・バックがヴァン・クエットとヴァン・トアンの指導を受けるなど、優秀なベテラン選手たちと一緒にプレーし、スキルを磨いてきた。

過去8ヶ月間、トルシエ監督はファンや専門家からのプレッシャーに直面し、多くの犠牲を払わざるを得なかった。しかし、もし彼がそうした犠牲を敢えて払わなかったなら、タイ・ソン、ヴァン・クオン、ミン・チョンといった「新星」が今、ベトナムサッカー界に誕生していただろうか。彼らは、数々の大小の大会でスキルを磨いてきた経験豊富なチームメイトと共に、自信と一貫性を増しながらプレーしている。

時が経てば分かるだろう。

ベトナム代表はトルシエ監督の下で公式大会でわずか1勝しか挙げられていない。タイ・ソン、ヴァン・クオン、ミン・チョンといった若手選手たちは、現在のポジションで主力選手となるまで、まだ成長過程にある。どんな試みにも、その効果を証明する時間が必要だ。それが、トルシエ監督の改革が正しかったか間違っていたかを判断する最も正確な基準となるだろう。

しかし、参加チームが48チームに拡大される2026年または2030年のワールドカップ出場を目指す中で、トルシエ監督のチーム若返り戦略は徐々に正しかったことが証明されつつあり、世界のサッカー界全体の潮流にも合致していると言えるだろう。なぜなら、その時までにタイ・ソン、ヴァン・クオン、あるいはミン・チョンが真に成熟していれば、ベトナムサッカーをサッカー界最大のイベントへと導くのは彼ら自身だからだ。

もちろん、ヴァン・ラム、トゥアン・アン、ヴァン・トアン、フン・ズン、ホアン・ドゥックといったベテランたちの役割も見逃せません。彼らは移行プロセスにおける架け橋であり、こうした「ベテラン」の存在によって、新たな「新星」たちは、専門能力、経験、そして戦場での武勇において、総合的に成長していくことができるのです。

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