グエン・ヴァン・ドゥックさんは、30年近くカユプテの木を運んできました。
「カユプット市場」で、日に焼けた肌の屈強な男たちが荷運びをする中、小柄なグエン・ヴァン・ドゥックさん（50歳、 カマウ省トイビン県タンバン村在住）は、ひときわ「異彩を放っている」。強い日差しに汗だくになりながらも、ドゥックさんは仕事に精を出す。ドゥックさんの家は「カユプット市場」からそう遠くなく、毎日午前6時から午後4時まで働き、カユプットの木を大きさに関係なく、道路を渡って11番運河の端まで運ぶごとに800ドンの報酬が支払われる。カユプットの木を運ぶ仕事に30年近く携わってきたドゥックさんは、1日に20万～50万ドンを稼ぎ、生活の糧を得ている。
「この仕事はとても過酷なので、ほとんどの若者は会社員になり、家族を持つ人だけがこの仕事に就きます。私は一年中カユプテの木を運んでいるので、首の皮膚が荒れています。でも、カユプテの木の幹に寄生する虫に触れると、かゆみや不快感が出て、皮が剥けてしまいます。それでも翌朝もカユプテの木を運ばなければなりません。この仕事で生計を立てるために、何とか頑張っているんです」とドゥックさんは語った。
ドゥック氏だけでなく、森の中でカユプットを運ぶ「年功序列」の人たちにとって、「カユプット市場」は生計を立てる場であると同時に、喜びも悲しみも様々な思い出が詰まった、人生に愛着のある場所でもあります。カユプットを運ぶだけでなく、カユプットの運搬も「カユプット市場」で人気の仕事です。カユプットの運搬はより高い収入をもたらしますが、船への資本投資が必要です。森からの運搬船に加え、上流地域からもカユプットを仕入れに来る船が多く、カユプット市場はいつも賑やかで活気に満ちています。
ウーミン区グエン・ピッチ村在住のファム・ヴァン・デオさんは、「カユプット市場」の荷運び人夫から資金を蓄え、船を購入し、運送業に転身しました。デオさんと雇った労働者たちは、定期的に船を運転し、早朝に集荷場所までカユプットを集めています。カユプットが40～50km離れた集荷場所へは、真夜中から船を運転し、毎日午前3時に出発します。デオさんはこう語ります。「船と一緒に食料も運んでいます。船、家、そして数人の労働者を雇う費用を差し引いても、毎月2,000万ドンほど残ります。この仕事は非常に過酷で、徹夜で働かなければならないので、毎日船の運送が終わると休みます。カユプットの採取シーズンは定期的にあり、採取期間が終わると数日休み、次の採取期間が来るとまた働き始めます。」
「メラレウカ市場」では、この2つの主な生業に加え、木炭を作る家もあります。彼らはメラレウカの木を選別し、穂先と尾を切り落とした後の副産物を利用して木炭を作っています。グエン・ズイ・タン氏（ウーミン県カイントゥアン村）は、何十年もこの「メラレウカ市場」に関わってきたと言います。しかし、高齢になり重労働ができなくなったため、メラレウカの副産物を購入して木炭を作るようになりました。15kg入りの木炭を1袋7万ドンで販売しています。木炭作りは大変重労働で、夜更かしや早起きが必要ですが、それでもタン氏と妻は月に500万～700万ドンの収入を得ています。
タン氏はこう語った。「それぞれの仕事に難しさがあります。カユプット炭焼き場はマングローブ炭のようにロスが大きいわけではありません。日中は木を切り、妻と一緒に燃やさなければなりません。夜は火の番をしなければなりません。炭の山が燃えたら台無しになってしまうからです。ですから、この仕事は労働力しか生かしません。しかし、私のようにカユプットを運ぶ体力がなくなった高齢者にとっては、副収入を得るために炭焼き場を選ばざるを得ないのです。」
ウーミンハーの森にある「メラレウカ市場」は、今や、生きるためにここに留まることをいとわない勤勉な人々が集う場所となっています。生活は依然として困難や苦難に満ちていますが、彼らは常に前向きです。毎日、人々の笑い声とエンジンの音が混ざり合い、広大なウーミンハーの森の真ん中に、他に類を見ない「メラレウカ市場」の空間を作り出しています。
記事と写真：HIEU NGHIA
出典: https://baocantho.com.vn/muu-sinh-noi-cho-tram--a185024.html
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