匿名の米当局者3人によると、155ミリ榴弾砲から発射されるクラスター爆弾を含む武器支援パッケージが、早ければ金曜日にも発表される見込みだという。当局者のうち1人は、この措置は少なくとも1週間前から真剣に検討されてきたと述べた。
ウクライナ兵が戦場で155ミリ砲弾を準備している。写真：AFP
ホワイトハウスは、ウクライナへのクラスター爆弾の派遣を「積極的に検討している」と述べたものの、正式な発表は行わなかった。ジョー・バイデン大統領は来週リトアニアで開催されるNATO首脳会議に出席し、ウクライナ情勢について協議する予定だ。
ヒューマン・ライツ・ウォッチは、ロシアとウクライナに対しクラスター爆弾の使用停止を求め、米国には供給停止を強く要請している。同団体によると、ロシア軍とウクライナ軍はともにこの種の兵器を使用しており、ウクライナ市民の死者を出しているという。
この種の爆弾は120カ国以上で禁止されており、通常は多数の小型爆弾を放出し、広範囲にわたって無差別に殺傷能力を持ち、民間人を脅かす。不発弾は紛争終結後も長年にわたって危険をもたらす。
2009年の法律により、特定の種類の米国製クラスター爆弾の輸出が禁止された。しかし、ジョー・バイデン大統領は、前任者のドナルド・トランプ大統領が2021年1月に韓国へのクラスター爆弾技術の輸出を許可したように、これらの爆弾の輸出禁止を解除する可能性がある。
ウクライナは、米議会議員に対し、バイデン政権に圧力をかけ、二重目的改良型通常弾薬（DPICM）と呼ばれるクラスター爆弾の輸送を承認するよう要請した。
国防総省の報道官は、バイデン政権がウクライナへのDPICM（無人防護ミサイル）の派遣を検討しているが、故障率が2.35%未満のものに限ると述べた。米軍はクラスター爆弾がウクライナにとって有用だと考えているが、様々な制約や懸念から、キエフへの配備はまだ承認されていない。
総額8億ドルと見込まれる新たな支援パッケージには、ウクライナが高機動砲ミサイルシステム（HIMARS）用の弾薬や、ブラッドレー戦闘車、ストライカー装甲兵員輸送車などの地上車両を受け取ることも含まれている。
これは、2022年2月にロシアとの紛争が始まって以来、米国がウクライナ向けに承認した42番目の支援パッケージとなり、総額は400億ドルを超える。ウクライナは現在、反攻作戦を展開するにあたり、F-16を含む最新鋭戦闘機を西側諸国に要請している。
NATO加盟国のデンマークとオランダは、パイロットや支援要員の訓練、航空機の整備、そして最終的にはウクライナへのF-16戦闘機の供給を行う西側諸国の連合を主導している。
ブイ・フイ（ロイター、AFP、CNAによる）
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