米国議会の特別小委員会の調査を受け、米国司法省はPGAツアーとサウジアラビアの公共投資基金（PIF）との合弁事業に関する調査命令を出した。
6月15日のウォール・ストリート・ジャーナルによると、PGAツアーのリーダーと管理スタッフは司法省から独占禁止法違反の疑いに関する調査通知を受け取った。
この動きは、PGAツアーがDPワールドツアーおよびサウジPIFが所有するLIVゴルフリーグとの合弁事業を立ち上げる計画を発表したことで、法律専門家からの警告が出される中で行われた。
したがって、3つのアリーナにおけるすべての商業活動とPIFサウジが所有するゴルフ関連資産は「一つ屋根の下」に置かれることになる。しかし、米国の弁護士は、3つの大規模組織を一つの法人に統合することで支配力を高める可能性があるため、独占禁止法が障害となる可能性があると指摘している。
米国政府は、PGAツアーとPIFサウジアラビアの提携が独占禁止法に違反する可能性があることを懸念している。写真： FT
PGAツアーは、この提携は「合併」ではないと主張しているが、6月6日朝の最初のプレスリリースではその言葉を使用していた。米国ゴルフ統括団体は同日中に文書から「合併」という言葉を削除したが、サウジアラビアのウェブサイトでは依然としてその言葉が使われている。
司法省の介入により、PGAツアー、DPワールドツアー、PIFサウジの提携は中断、あるいは崩壊の危機に瀕することになるだろう。ゴルフダイジェスト誌によると、PGAツアーの幹部は最近の会議で、この合意の実施には少なくとも1年かかる可能性を検討したという。
米国政府は、特にPGAツアーがPIFサウジとの2年間の激しい争いの後に立場を転換したため、この取引の影響を懸念している。
議会の調査を担当する小委員会の委員長、リチャード・ブルーメンソール上院議員は6月12日、司法省に対し、PGAツアーとLIVゴルフリーグに文書の提出を要求し「調査」を開始した。
昨日、オレゴン州のロン・ワイデン上院議員は、PGAツアー特使ジェイ・モナハン氏に21項目からなる質問書を送り、同盟が国家安全保障と国益に与える影響、特にサウジアラビアが現在PGAツアーによって管理されているものの米軍施設や機密製造拠点に近い施設を標的にしている可能性について説明を求めた。
ワイデン上院議員は、PGAツアー政策評議会のエド・ハーリヒー議長にも質問しました。ハーリヒー氏はPIFサウジとの交渉プロセスに参加しただけでなく、交渉コンサルタント会社では個人パートナーでもありました。
さらに、ワイデン氏はPGAツアーの上級スタッフへの報酬4,900万ドル、モナハン特使への報酬約1,400万ドルについても言及した。これは、2017年の就任年度に受け取った金額のほぼ2倍に相当する。ワイデン氏によると、この収入増加はPGAツアーの公共の利益のためであり、また、この団体が非営利団体として登録することで享受できる免税特権に合致しているという。
PGAツアーは6月13日、トップのモナハンが健康上の問題により療養のため一定期間欠場すると発表した。
その4日前、モナハン氏は米国議会に書簡を送り、DPワールドツアーとPIFサウジとの合弁事業設立計画を説明していた。書簡の中で、彼は政府の遅延を非難し、 これによりPGAツアーは自衛の立場に追い込まれ、サウジアラビアの経済団体と提携するしか選択肢は残されていない。しかし、モナハン氏は、PIFサウジとの契約は、PGAツアーが戦略的コントロールを維持し、サウジアラビアのパートナーが投資責任を負うという、米国ビジネス界における多くの投資買収と同様のものだと主張した。
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