ベトナムやタイのインスタントラーメンは日本で人気がある

パンデミック中に広く知られるようになったベトナムやタイから輸入されたインスタントラーメンは、日本人の間で人気が高まっている。

東京・新大久保地区のアジア食品市場では、パッケージに外国語の文字が印刷されたインスタントラーメンが入り口近くの目立つ場所に置かれている。 「お客さんの約8割がインスタントラーメンを購入しています」と店長は言う。

日本の財務省の統計によると、アジア諸国からのインスタントラーメンの輸入額は2022年に約86億円（現在の為替レートで5,760万ドル）に達し、2017年の3.1倍に達する見込みだ。

農心の辛い辛ラーメンを含め、輸入品の約80％は韓国から来ている。東南アジアのインスタントラーメンは著しい成長を遂げている。ベトナムからの輸入額は2022年に約5億円（335万ドル）と、2017年比5.6倍に増加すると予想されている。一方、タイからの輸入額は5億1000万円（341万ドル）とほぼ倍増すると予想されている。

2021年6月、大阪・関西のイオンスーパーで販売されたベトナムのインスタントラーメンとフォー。写真：ベトナム貿易事務所（大阪）

インスタントラーメンは60年前に日本で発明され、それ以来世界中で人気を博しています。近年では国産品や韓国産に加え、東南アジアから輸入されたインスタントラーメンも人気が出てきています。理由の一つは、新型コロナウイルス感染症の影響で日本人が海外旅行ができなくなったことだ。当時、彼らはベトナムやタイからインスタントラーメンを買ってきて、たった5分で作れるという体験をしてみることにしました。

東南アジアの味が好評であることに気づいた日本企業は、海外でインスタントラーメンを製造していたが、工場がある市場でのみ販売した後、日本への輸入を開始した。

エースコックは1993年にベトナムに進出し、現在では市場シェア約40％を誇る同国最大のインスタントラーメンメーカーとなっている。 2018年からはベトナム産のハオハオ麺全品を日本に輸入販売を開始した。

同社は当初、日本在住のベトナム人への販売を目指していたが、日本人もハオハオを購入するようになった。 2022年までに年間収益は3倍になりました。最近、大手輸入食品店からインスタントラーメンの輸入依頼が増えているという。

エースコックの担当者は「日本人の口に合う商品ではなく、本格的なアジア料理の需要が高まっている」と話す。同社は「ハオハオ」の人気を受け、11月から「タイホットポットヌードル」というブランド名でインスタントラーメンの輸入を開始する。

これに先立ち、日清食品は7月にタイの子会社で製造したトムヤムスープ風味のインスタントラーメンを日本市場に投入した。同社担当者は「タイメーカーのインスタントラーメンが日本の輸入食品店やネットショッピングで売られているのを見て、アイデアを得た」と話す。

味の素は4月、トムヤム風味のヤムヤムヌードルも日本市場で期間限定で販売した。この製品はタイの子会社で製造されています。タイでは、YumYumは20％以上の市場シェアを誇っています。調査後、味の素は日本でこの製品を通年販売することを検討している。

世界インスタントラーメン協会によると、パンデミック中の渡航制限により、2022年の世界のインスタントラーメンの需要は2021年より2.6%増加し、過去最高の1212億袋に達した。中国・香港市場は依然としてトップの地位を占めており、インドネシア、ベトナム、インド、日本がそれに続いている。

インスタントラーメンは1958年に日本で初めて生産されました。日清食品の創業者である安藤百福氏が、第二次世界大戦後の食糧不足に苦しんでいた時にこのアイデアを思いつきました。

同社は1971年に世界初のカップヌードルを発売した。インスタントラーメンは、それぞれの市場に合わせた様々な味が展開され、袋入りやカップ入りなど、世界各国に普及しています。

フィエン・アン（日系人）

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