航空母艦ジェラルド・フォードは、ガザ戦争に関与するハマス支持派の勢力を抑止するために東地中海に派遣されたが、同海域から撤退する。
ジェラルド・フォード空母打撃群は、さらなる展開に備えるため、当初の予定通り「数日中」にバージニア州ノーフォークに戻る予定だと、 ABCニュースが1月1日、匿名の米当局者2人の発言として報じた。
アメリカの最新鋭航空母艦「ジェラルド・フォード」は、10月7日にハマスがイスラエル領土への協調攻撃を開始した後、地中海東部へ向かった。ロイド・オースティン米国防長官は当時、この行動はレバノンとイランにおけるヒズボラの活動を抑止し、これらハマスの同盟国による紛争の激化を防ぐのが目的だと述べた。
オースティン国防長官は先月、同地域の緊張が高まる中、地中海におけるジェラルド・フォード艦の展開を延長した。
匿名の米国当局者は、ジェラルド・フォードの撤退は事前に計画されていたと強調し、米国は依然としてこの地域に多くの部隊を配備しており、必要に応じて地中海や中東にさらに多くの駆逐艦や巡洋艦を派遣できると付け加えた。
米空母ジェラルド・フォードは6月15日にジブラルタル海峡を通過し、地中海へ入港した。写真： X/Maritimegraphy
米国防総省はこの情報についてコメントを控え、「発表するものは何もない」と述べた。
アメリカは、ジェラルド・フォードに加え、中東にもう一つの空母打撃群、ドワイト・D・アイゼンハワーを配備しています。この打撃群は当初地中海への展開を命じられていましたが、イスラエルとハマス間の紛争勃発後、イランへの抑止力としてペルシャ湾へ転用されました。
この船は現在、イエメン南部のアデン湾で航行している。この地域は最近、ハマスのもう一つの同盟国であるフーシ派が紅海の貨物船をミサイルやドローンで繰り返し攻撃しており、緊張が高まっている。フーシ派は、これはイスラエルに対しガザ地区におけるハマスに対する軍事作戦を中止するよう圧力をかけるための措置だと主張している。
ジェラルド・フォード空母打撃群とドワイト・D・アイゼンハワー空母打撃群の複数の駆逐艦が、フーシ派の攻撃を抑止し、紅海における船舶の安全を守るために派遣されている。12月31日、ドワイト・D・アイゼンハワー空母とグレイブリー空母のヘリコプターが、紅海でマースク・ハンチョウ社のコンテナ船に乗り込もうとしたフーシ派のボート3隻を撃沈した。
2019年9月、大西洋上の空母USSドワイト・D・アイゼンハワーから離陸するMH-60Rヘリコプター。写真：米海軍
これらのボートに乗っていた武装した男たちは全員殺害されたが、別のボートは逃走に成功した。
ジェラルド・フォードは世界最大の航空母艦で、全長337メートル、75機の航空機を搭載可能です。一方、ドワイト・D・アイゼンハワーは全長332メートル、60機の航空機を搭載可能です。米国は、海上における自国の力を誇示し、自国または同盟国の利益を守るため、戦略的に重要な地域に定期的に航空母艦を派遣しています。
地中海と紅海の位置。画像： AFP
ファム・ザン（ ABCニュース、ロイター通信による）
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