フォンフォンの収穫作業員のための給水休憩

「どんなに辛くても、温かくて満ち足りていれば」

フエ市フォンフォン村のタンフオック田んぼは、稲刈りシーズンの夜、異様に賑わっています。刈取り機の音と田んぼの明かりが、フォン川下流域の空間を明るく照らしています。夜間稲刈りは、この地域の人々にとってすっかり生活のリズムとなっています。この時期の稲刈りとリオ2という品種のおかげで、冬春作の稲刈りが早く終わり、夏秋作への負担が軽減されています。

チャウ・クエンさんは早めに食事を済ませ、家族の「お手伝いチーム」と一緒に水を運び、バイクで田んぼへ行き、コンバインが稲を収穫するのを待ちました。その日の夕方、自宅で育てた12サオのうち3サオを刈り取って、日が当たるまでに乾燥させなければならないと見積もっていました。「夜間作業は涼しくて楽ですし、他の人の収穫スケジュールと重なることもありません。今年は米粒が実り、1サオあたり約3.5クインタルの収穫量です。販売価格も高く、皆とても喜んでいます」とクエンさんは語りました。

収穫作業員たちも同じように忙しく働き、芝刈り機の進路が見えるようにライトを照らす人もいれば、作業員が作業を行い、メンテナンスを行う人もいます。芝刈り機チームのリーダーであるファン・ヒュー・ギエップさんは、他の圃場所有者に連絡を取り、芝刈り機を動員し、スケジュールを調整するために携帯電話をチェックしながら作業を進めています。協同組合の2台の芝刈り機と6人からなるチームは、常に稼働しています。各自が数本の冷たい水のボトルを手に持っています。この時間帯の水分補給は非常に重要であり、作業に集中するためにも重要です。「好天に恵まれ、兄弟たちは住民のために稲刈りスケジュールを守るために残業しています。仕事が終わるのは夜10時～12時です。収穫チームは毎日約10エーカーの稲を収穫しますが、今年は地形が不均一なので、移動に時間がかかるのが難点です」とギエップさんは言います。

タンフオック郡では今年、84.4ヘクタールの稲作が行われ、すでに半分以上の収穫を終えています。今後数日間、農家は生産性の向上と予期せぬ異常気象の回避のため、JO2米と晩生米の収穫を行う予定です。

チョーさんは5月1日の夕方、稲刈り機に稲を届ける準備をしている。

一方、5月1日の夕方、クアンディエン県クアンアン郡ドンフー協同組合の田んぼでは、数十世帯から収穫された米袋が道路脇に並べられていた。グエン・ティ・チョーさん（64歳）は義理の息子と共に、持ち帰る米を集めに出かけた。今年は4B米を2.4サオ植え、1サオあたり3.5キンタル（昨年より50kg増）の収穫があった。4B米1kgの価格が約9,500ドン（約100万ドン）であることから、彼女は1サオあたり約100万ドンの収入を得た。 「サオ1本を刈るのにかかる人件費は、灰肥料を除いて10万5000ドン。米価も高いので、農家は儲かって大喜びです。私は昼から晩まで、米を一粒も食べずに働きました。お腹が空くのも忘れるほど幸せでした。どんなに辛くても、温かくてお腹がいっぱいならそれでいいんです」と彼女は嬉しそうに笑った。

太陽を待つ稲作

午後8時、トゥイドゥオン～トゥアンアンルートのフーミー（フーヴァン）に住む58歳のホアン・ゴックさんの家族は、10人近くを動員して田んぼへ行き、稲刈りと持ち帰りを手伝いました。人生の半分以上を農業に費やしてきた彼にとって、これは「一陽来復」の日々を経て得られた成果を称賛する時です。今年は厳しい天候ですが、彼は田んぼで培った経験をすべて活かして稲を育てています。裸足農業の現状を理解し、この時期になると子供たちも皆、父親の手伝いに田んぼへ出かけます。豊作と良い価格に皆興奮し、皆が喜びに胸を膨らませています。収穫祭の夕食は、肉や瓶ビールなどもあり、より「豪華」です。

ゴック氏の家族は4エーカーの土地で米を栽培しており、そのうち1エーカーはJO2種、1.5エーカーはカンダン種、残りはハファット種です。息子が米をトラックに積み込むのを待っている間、ゴック氏は米の価格は良いものの、この地域の収穫量は昨年ほど良くないことを計算しました。昨年は1サオで3.5クインタル（約1.5トン）の収穫量がありましたが、今年は約2.8～3クインタル（約2.8～3トン）です。その代わり、米の販売価格は高騰しており、農家は皆喜んでいます。昨日、ゴック氏は収穫直後のカンダン米を約2,700～2,800万ドン（約300万～300万ドン）で販売しました。彼は米の価格が上がると予想し、残りの米はまだ販売せずに家に持ち帰ることにしました。

村の住民であるファン・タンさん（38歳）は、荷車を停め、ゴック氏と共に道端に腰を下ろして水を飲みながら、今年は価格も豊作で収穫も良かったと、同じように喜んでいた。彼の父親はかつて農協の組合長を務めており、彼の家族は幼い頃から農業に携わってきた。彼と妻は、父親が残した2ヘクタールの田んぼでJO2とカンダン米を栽培している。市場調査の結果、カンダン米はまだ少ししか売れず、残りは価格が上がるまで取っておくことにした。ここの人々は皆同じ考えで、ほとんどの人が様子見をしているだけだと彼は言った。

良い価格と豊作の喜び

農作業に没頭するゴックさんは、リオ2号の田んぼのそばで寝泊まりしなければならないと言います。まだ一昼夜しか乾かしておらず、翌朝早くに稲を広げて乾かさなければならないからです。暑い日差しの中、歩道のトウヒの木陰で日陰を作り、夕暮れ時には道の反対側に移動して稲を乾かす機会を逃しません。この頃のゴックさんの顔は日差しで真っ黒でしたが、この仕事は日差しの中での作業が多いので、避けて通れないと言います。気温が高い日は昼間は家に帰って休むのですが、夜になると「片側に稲、反対側に人」という状態です。バイクで米を盗まれる状況も人々を困惑させ、汗と涙を流しながら見張りをしている様子が目に浮かびます。そのため、トゥアンアンビーチに向かってこの道を歩いていると、農家の家族が道端に座って夕食を食べながら稲作を眺めているのを見かけるのは難しくありませんでした。

今年の冬春米は、省全体で2万8000ヘクタール以上が作付けされました。現在、市場での米の価格は品質に応じて決定されており、カンダンは8,700～8,900ドン/kg、ハパットは8,700～8,900ドン/kg、JO2は9,700～10,000ドン/kg、ナンフオンは9,200～9,500ドン/kgとなっています。一部の地域では、米蔵の所有者が早朝から買い付けに出向いたり、夕方を利用して集中乾燥場に出向き、価格を決定し、米を計量してトラックに積み込み、輸送しています。フオンフォンにあるアンフン米穀倉の所有者は、家族がトラックを派遣してこの地域とクアンタン村（クアンディエン）に米を買い付け、現在までに約20～30トンのカンダン米を仕入れたと語った。今年は米価の高騰と豊作が相まって、売り手も買い手も興奮し、喜んでいる。

フォンフォンの田んぼで夜間に稲刈りをする様子

記事、写真、クリップ：GIANG-THANG