NASAは2017年、月面での長期滞在と火星への足掛かりとなることを目指したアルテミス計画を発表しました。アルテミス計画の最初のミッションは、月への無人試験飛行で、幾度もの延期を経て2022年に実施されました。
12月5日の記者会見に臨むNASA長官ビル・ネルソン氏（左端）。
このミッションの後、オリオン宇宙船の耐熱シールドに望ましくない亀裂や腐食が生じ、搭載されている電気システムや生命維持システムにも問題が発生しました。
これらの問題により、アルテミス計画全体のスケジュールが遅延しています。AFP通信は12月5日、NASA関係者の発言を引用し、2025年9月に予定されていた有人月面フライバイミッション「アルテミス2号」が2026年4月に延期されると報じました。さらに、スペースX社の宇宙船「スターシップ」を用いて、女性および有色人種として初めて月の南極に着陸することを目指していた「アルテミス3号」も、2027年半ばに延期されました。
NASAのビル・ネルソン長官は、2030年までに人類を月に送るという中国の計画について、「この画期的な出来事は、中国政府が表明している意図をはるかに上回っている」と述べた。「宇宙飛行士の安全が最優先だ。準備が整うまで飛行は行わない」とネルソン長官は付け加えた。
現時点では、NASAは前述の計画を実行する前に、解決すべき課題を数多く抱えています。宇宙船「スターシップ」は、複数回の試験飛行を経たにもかかわらず、依然として問題を抱えています。また、アクシオム社が開発した宇宙飛行士用スーツも開発途上です。
アルテミス計画はドナルド・トランプ大統領の最初の任期中に設立され、1972年のアポロ17号ミッション以来初めて人類を月に再着陸させる取り組みを表している。
トランプ次期大統領は先日、元宇宙飛行士で億万長者のジャレッド・アイザックマン氏をNASAの次期長官に指名し、2期目では宇宙探査に重点を置くことを示唆した。アルテミス計画は、2025年末までに930億ドルの費用がかかると推定されている。
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出典: https://thanhnien.vn/nasa-lai-doi-lich-dua-nguoi-tro-lai-mat-trang-185241206073531149.htm
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