宇宙におけるボイジャー1号のシミュレーション - 写真: NASA
IFLScienceのウェブサイト5月15日付け記事によると、アメリカ航空宇宙局（NASA）の技術者らは、ボイジャー1号宇宙船の回転を制御するスラスターの修復に成功した。このエンジンは2004年以来作動していなかった。
彼らがその偉業を成し遂げたのは、NASAとボイジャー1号およびその双子であるボイジャー2号との通信に使用されていたアンテナが、5月4日から2026年2月までアップグレードのために停止される直前だった。
1977年9月5日以来、ボイジャー1号は宇宙を「さまよっている」。ボイジャー1号のスラスタは、探査機のアンテナを地球に向け続けるために不可欠である。これらのスラスタ内には、回転スラスタ（探査機の回転を制御する補助エンジン）が搭載されている。
しかし、2004年に回転スラスタ内部の2つの小型ヒーターが電力を失い、修復不可能と判断されました。それ以来、ボイジャー1号は予備の回転スラスタに頼らざるを得なくなりました。
ボイジャー1号の技術者たちは、破片の詰まりにより今秋に予備エンジンが故障する恐れがあると懸念し、21年間使用不能となっている主回転スラスターの復旧を目指した。
前述のアップグレードのためのアンテナ停止により、エンジニアリングチームは主回転スラスターの問題を再検討することになった。チームは、回路の乱れによってシステムのスイッチが切り替わった可能性があると考えている。コマンドでスイッチを再びオンにできれば、再び動作させることができるかもしれない。
NASAのエンジニアたちは、予測通りに作動しない場合に爆発を引き起こす可能性のある、宇宙船の主回転スラスターの修理というリスクを冒しました。これは非常に困難な作業であり、地球とボイジャー1号間の信号伝送には片道23時間以上もかかりました。
幸いなことに、主回転スラスターは再び作動している。「これはボイジャー1号自体に加え、もう一つの奇跡です」と、ボイジャー1号ミッションに関わったエンジニアのトッド・バーバー氏は語った。
史上最長航海をした船
ボイジャー1号は、NASAの当初の主要ミッションである巨大ガス惑星の観測を完了した後も旅を続け、他のどの宇宙船よりも遠くまで移動し、現在は地球から250億キロメートルの距離に到達している。
現在、船の元々の装備や機能の多くは、必要がなくなったため停止しており、その他の装備や機能は動作を停止しています。
出典: https://tuoitre.vn/nasa-sua-thanh-cong-dong-co-day-tau-voyager-1-tu-khoang-cach-25-ti-km-20250516150616249.htm
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