米国新たな研究では、ニューヨークの地下の地質を衛星データと比較し、都市がゆっくりと地中に沈んでいることを示している。
ニューヨークには高層ビルが密集している。写真：マンハッタン・クラブ
ニューヨークは、高層ビルの重みで年間1～2ミリの速度で地盤沈下している。市内の一部の地域では、沈下速度がさらに速い。この変形は、800万人以上が住む低地の都市にとって深刻な問題となる可能性がある。この発見は、影響緩和策の開発に向けた取り組みを促す可能性があると、サイエンスアラートは5月17日に報じた。
地球の未来誌『アース・フューチャー』に掲載された新たな研究で、米国地質調査所の地質学者トム・パーソンズ氏とロードアイランド大学の同僚たちは、ニューヨーク市にある100万棟以上の建物の累計質量を計算し、7640億キログラムと算出した。彼らは次に、市街地を100メートル四方の正方形に分割し、重力を考慮して建物の質量を下向きの圧力に変換した。
彼らの推定には建物とその内部の質量のみが含まれ、ニューヨーク市の道路、歩道、橋、鉄道線路、そして多くの舗装道路は含まれていません。こうした制約があるにもかかわらず、新たな計算は、砂、シルト、粘土堆積物、岩盤などを含むニューヨーク市の地下の複雑な地質を考慮に入れているため、これまでの市街地の地盤沈下観測よりも詳細です。
研究チームはこれらの基質の挙動をモデル化することで、粘土質土壌と人工盛土が特に地盤沈下に対して脆弱であることを発見した。モデルと地盤標高を測定する衛星データを比較することで、研究者たちはニューヨーク市全体の地盤沈下の推定値を地図上に示した。彼らは、地下水の汲み上げを含む都市化の進展がニューヨークの地盤沈下を悪化させていると警告している。
ニューヨークだけが問題を抱えているわけではありません。インドネシアの首都ジャカルタの4分の1は、2050年までに水没する可能性があります。地下水の汲み上げにより、市内の一部は年間約11センチメートル沈下しています。現在、2,000万人以上のジャカルタ住民が市外への移転を迫られています。同様に、ニューヨークのマンハッタンの大部分は現在、海抜わずか1～2メートルです。
アン・カン（サイエンスアラートによると）
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