死に直面していた男性、人工知能によって救われる

多くの重病を患い、死刑判決に直面していた患者が、人工知能 (AI) のおかげで健康状態の改善に役立つ適切な薬を見つけることができました。

AI giúp phát hiện thêm công dụng mới của thuốc. Ảnh minh họa: Pexels

人工知能は薬の新たな用途の発見に役立ちます。（イラスト：Pexels）

ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン誌は先日、希少免疫疾患を患い、AIによって命を救われた男性の事例を報じた。身元は明らかにされていないこの患者は、特発性多中心性キャッスルマン病（iMCD）を患っていた。iMCDは生存率が低く、治療法も限られている。この疾患はリンパ節やその他の免疫細胞構造に悪影響を及ぼし、組織や臓器を損傷し、生命を脅かす多臓器不全を引き起こす可能性がある。

しかし、AIツールが数千種類の既存薬を検索し、アダリムマブの新たな効果を発見しました。アダリムマブは、関節炎からクローン病まで幅広い疾患に使用されるモノクローナル抗体です。アダリムマブは、iMCDにおいて重要な役割を果たす腫瘍壊死因子を標的とすることができます。

この画期的な成果を発表したのは、ペンシルベニア大学（米国）のデイビッド・ファジェンバウム博士（本研究の筆頭著者）です。ファジェンバウム博士は次のように述べています。「本研究の患者はホスピス入院寸前でしたが、現在2年間寛解状態が続いています。これはiMCD患者にとって素晴らしい成果であるだけでなく、AIを用いてより多くの疾患の治療法を見つける上で重要なマイルストーンでもあります。」

「この患者さんのように、危険な症状の悪化に苦しんでいる患者さんは、米国には数百人、世界には数千人いるでしょう。さらなる研究が必要ですが、この新しい治療法が多くの人に恩恵をもたらすことを期待しています」と、iMCDの患者でもあるファジェンバウム医師は述べています。

多くの疾患は症状が大きく異なっていても、遺伝子変異や誘因が同じであるため、単一の薬剤で治療できます。既存の薬剤を新たな目的に利用するプロセスは、ドラッグリポジショニング（薬剤再利用）と呼ばれます。

英国の研究者らはこれまでにも、AI を使って、小児の治癒不可能なタイプの脳腫瘍に対する既存の薬剤の組み合わせを提案してきた。

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