ストレスの多い生活への不満と政府のスキャンダルへの不満から、韓国の若者は投票に興味を失っている。
4月10日に行われる国会議員300人を選出する選挙では、韓国史上初めて、60歳以上の有権者が20代、30代の有権者を上回ることになる。
この比率は、世界で最も低い出生率と急速に高齢化が進む社会で、結婚が減り、単身世帯が一般的になりつつある韓国の人口動態の傾向を反映している。
韓国の政治は高齢男性が支配している。50歳以上の男性議員が国会議員の70%以上を占めている。4月10日の選挙では、40歳未満の候補者はわずか5.6%だった。
4月3日、ソウルで行われた若い有権者の重要性を議論するイベント。写真： AFP
統計によると、2020年の総選挙では、20代と30代の有権者の投票率はわずか57.9％であったのに対し、60代と70代の投票率は79.3％だった。
スタンフォード大学の社会学教授、ギウク・シン氏は、「高齢者は現代の若者の苦境を理解できない」と指摘する。これが「世代間対立」の大きな原因となっている。
韓国では高齢化が進むにつれ、高齢者の 政治への影響力が増している。テンプル大学の政治学者、リンダ・ハスヌマ氏は、この傾向は「若者を政治や選挙から遠ざけ続けるだろう」と述べている。
「多くの人は、現在の政治体制では大きな社会変化は起こらないと感じています」と彼女は説明する。「高齢者有権者が多数を占めているため、政策は若い有権者よりも高齢者に有利になる傾向が強いのです。」
ソウルの韓国外国語大学の学生、イ・ミンジさん（23）は、最近の一連のスキャンダルは、若者問題に対する政府の無関心の証拠であり、特に2022年のハロウィーンで梨泰院で発生した群衆事故では、主に10代の若者150人以上が死亡したと指摘した。
「若者が結婚せず、子供を産まないと言いすぎだ。まだ生きている子どもや若者を守ることすらできないのに、少子化を問題視するのをいつまで続けるのか分からない」と彼女は語った。
4月3日、ソウルで若者に投票を呼びかけるイベントに参加した活動家のユ・ジョン氏。写真： AFP
梨泰院の群衆事故で妹を亡くした26歳のユ・ジョンさんは、今の若者はストレスと過労で政治に関心がないと感じている。妹のヨンジュさんは、生活費を稼ぐために勉強と複数のアルバイトを掛け持ちしており、1日わずか6時間しか眠れない。
「彼らは我々を召集すると、我々は国家の息子だと言う。責任を問われると、我々の方を向いて『お前は誰だ？』と尋ねる」と、あるポスターには書かれている。
「私たちが投票しなければならないのは、こんな生活を続けることはできないからです」と彼は言った。「いつ失われるかわからない人生を生きるのは、全く意味がありません。」
ホン・ハン氏（ AFP通信）
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