オーストラリア初の盲目のファッションデザイナー

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オーストラリアの視覚障碍者のファッションデザイナー、ニッキ・ヒンドさんは、今でも自分の仕事について話すと多くの人が大笑いすると語った。

オーストラリアの盲目のファッションデザイナー、ニッキ・ハインド。写真：ABC

「もちろん、彼らにとってはいまだに本当に皮肉なことです」と彼女は語り、オーストラリアで初めて視覚障碍者のファッションデザイナーとして認められたことを非常に誇りに思う一方で、人々の反応にはショックを受け、がっかりしたと認めた。

「ファッションは98％が感情です。」

「服を着て鏡を見ると、その日はもうその服を見ないんです。… 服装の98%は、その服を着た時の気分で決まるんです」とニッキーは言いますが、それは「本当にその通り」なので、多くの人を驚かせるかもしれません。

生まれつき目が見えなかったわけではない。災難は彼女が30代前半で第一子を妊娠していたときに起きた。当時、ニッキさんは脳卒中を患い、両目の視力の50％を失いました。彼女は出産以来、脳卒中により視力が非常に低下し、永久に失明した。

同じ頃、他の一連の出来事も起こり、彼女は経済的に苦労し、孤独と不安を感じていました。しかしその後、この勇敢な女性は自分自身を再定義し、自分がやっていることに意味を見出そうと決心しました。「ずっと落ち込んでいたくなかったから、夢を追いかけようと決めたの。インスピレーションを与えてくれるもの、そして集中して取り組めるものを作ることができるもの。ファッションデザインは、いつも私にとって幸せでクリエイティブな場所だったの。子供の頃は、床に寝転がって授賞式を見ながら、画板と鉛筆を手に、いつか自分のデザインがあんな風に賞をもらえる日が来ることを夢見ていたものよ」と彼女は回想する。

「ファッションデザインをすることで、自分の最も美しい部分、つまり可能性、目的、喜び、興奮、情熱、楽観といった感情と再び繋がることができます。もしこれをやるなら、夢と再び繋がる必要のある人たちをできるだけ多く連れて行きたいと思いました。そうしてBlind Gritのアイデアが生まれたのです」とニッキーは、スポーツに適した快適なスタイルでありながら、他のアクティビティでもセクシーで美しいBlind Gritを作った理由について語ります。

ニッキさんによると、ブラインド・グリットで働いているのは、事故や出来事によって今も身体に障害を抱えながら暮らしている写真家、グラフィックデザイナー、メイクアップアーティストたちだ。「障害者に対する人々の認識や見方を変えたい」とニッキさんは語った。

本のページへ

こうした多大な努力と成果を踏まえ、先週末、オーストラリアのABCが、オーストラリアで最も人気のある書店で制作・販売される「ビッグ・ビジョンズ」と呼ばれる初の点字本シリーズに登場するキャラクターの1人にニッキ・ハインドが選ばれたと発表したのも驚きではなかった。これは、Vision Australia がさまざまな職業を紹介するために制作した子供向けの点字本のシリーズです。

今年3月に出版された盲目のサーファー、マット・フォームストンに関する最初の本に続き、ニッキ・ハインドに関する本が9月に出版される予定だ。ニッキさんはこのイベントに向けて、同時に発表する新しいコレクションの完成も急いでいる。「障害を持つ子どもたちに夢とインスピレーションへの平等なアクセスをもたらすための運動に参加できることは、本当に光栄です」とニッキさんは語った。

「私たちは、目の見えない人や視覚障害のある人が邪魔者や異質な存在として見られないようにしたいのです」と、ビジョン・オーストラリアの司書、ヴィルダナ・プラルジャク氏はビッグ・ビジョンズ・シリーズの目的について付け加えた。

プラリャク氏はまた、ニッキさんの物語は、視覚障害者があれこれしてはいけないという障壁や思い込みをいかにして克服できるかを示す好例であると強調した。「ニッキはその空間を完全に変えました」とプラリャクは語った。

トラン・ダック・ルアン

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