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| 中国政府は人民元導入に向けたロードマップやスケジュールを明らかにしていない。（出典：CNBC） |
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中国政府は2009年に人民元の国際化に向けた取り組みを開始した。ワシントンで何カ月も続いている債務上限をめぐる議論は、中国の通貨にとって転換点となる可能性がある。
サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙によると、過去14ヶ月間で合計500ベーシスポイントに及ぶ米連邦準備制度理事会（FRB）の積極的な利上げは、多くの新興国市場にとって「剣」となっている。これらの国々は、経済の基盤である外貨準備を急いで増強せざるを得ない状況に陥っている。
中国が新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる経済的影響から徐々に回復する中、アナリストらは、一帯一路プロジェクトへの人民元投資、主要貿易相手国との人民元決済、デジタル人民元の推進、ドル以外の準備金の多様化など、国際金融秩序に「打撃を与える」可能性のある手段をいくつか中国が持っていると指摘している。
世界第2位の経済大国である中国は、輸出依存型の経済モデルから、国内消費を重視し、石油や食料などの輸入にさらに依存するモデルへと移行しつつある。
ワシントンに拠点を置くスティムソン・センター（米国）の中国プログラム・ディレクターの孫雲氏は、「中国は、米国主導の金融システム、特に米ドルの覇権には中国の利益に反するルールが含まれていると考えている」とコメントした。
中国政府は人民元導入への野望について、ロードマップやタイムテーブルを示していない。ドルに代わる通貨を目指すのではなく、人民元を国際的に活用するというより現実的な目標を掲げている。中国と発展途上国間の貿易協定は進展しており、中国は貿易上の優位性を活かして人民元の使用を急速に拡大できる可能性がある。
現在、ロシア、ブラジル、アルゼンチン、サウジアラビア、タイなどの国々は、石油、ガス、原子力発電の支払いに人民元の使用を認めている。
さらに、人民元の国際化の進展により、中国の米ドル準備金の蓄積も減少した。
中国政府は貿易と投資を促進する手段として「一帯一路」構想の下、道路、鉄道、空港などの海外プロジェクトを主導し、アジア、アフリカ、東欧、中欧、南米の60カ国以上への人民元の流れを加速させている。
米ドルを置き換えるのは簡単ではない
しかし孫氏は、近い将来に人民元が米ドルに取って代わることはできないと述べた。
「人民元にとって最大の障害は米ドルの根強い役割だけでなく、金融システムから『解放』して資本勘定を緩和することを望んでいない北京の姿勢でもある」と、大西洋評議会インド太平洋安全保障イニシアチブの上級研究員、デクスター・ロバーツ氏は述べた。
人民大学経済学部の副学部長である王金斌氏は、米ドルの覇権や度重なる債務上限論争に対する批判にもかかわらず、現時点では米国債に代わる強力な選択肢はないと述べた。
中国は日本に次いで米国政府債の保有量で世界第2位である。2023年3月時点の中国の債務残高は8,693億ドルで、2023年2月の8,488億ドルから増加しており、米国政府債は中国の外貨準備高の約27%を占めている。
2023年3月、中国は7ヶ月にわたる米国債保有量の減少を経て初めて米国債保有量を増加させ、リスクプロファイルは13年近くぶりの低水準となった。中国の米国債投資は2014年にピークに達し、それ以降減少傾向にある。
ムーディーズの専門家ガブリエル・アゴスティーニ氏は「今後数十年でより多極化した通貨システムが出現すると予想しているが、それは米ドルが主導するものとなるだろう」と強調した。
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