ゲアン省の農民が貧困の記憶から米乾燥機を発明

クリップ：タン・フック

60歳になったトラン・ホアイ・ナムさんは、今も泥だらけで庭で袖をまくり上げているが、村人たちの目には「村のエンジニア」として映っている。ナムさんは元々軍人だったが、除隊後、ヴィン市で自動車修理工として働き、その後故郷に戻って農業生産に従事した。しかし、彼が常に念頭に置いていたのは、飢饉の時期、つまり収穫の少ない時期に田んぼの稲穂がほんの数本しか実っていないとき、両親が稲の枝を一本ずつ収穫し、手で脱穀し、一粒一粒をフライパンで焼いて空腹を満たすご飯を作ることでした。

bna_2(3).jpg — トラン・ホアイ・ナム氏は、農作物が収穫できない時期の厳しい状況と米乾燥機のアイデアについて語ります。写真：TP

「当時は、鉄鍋で米を炒り、杵で搗くのは本当に重労働でした。でも不思議なことに、炒った米で炊いたご飯は、天日干ししたご飯よりも美味しく、香りも高かったんです」とナムさんは遠くを見つめながら回想した。その後、メコンデルタからタイまで多くの場所を旅行する機会を得て、彼は一つの共通点に気づきました。それは、良質な米の品質は収穫後の乾燥技術に大きく左右されるということです。

考えることは行動すること、2024年に彼は米乾燥機の研究と製造を始めました。これは農家ができることだとほとんどの人が信じていなかったことです。資本も標準設計も最新技術の設備もない中で、彼は各原理を研究し、オンラインでビデオを視聴し、工場の乾燥機の模型の写真を撮り、古いノートの各ページに細心の注意を払ってメモを取り、実験を行いました。

「農家にとって発明の難しいところは、考えることではなく、資金と設計です。あとは、それを実現するための原理を理解すればいいのです」とナム氏は語った。

bna_3(4).jpg — 彼は自分でアイデアを思いつき、設計し、成形し、溶接し、組み立て、操作しました。丸一年が経ち、ついに自家製の米乾燥機が動き始めました。写真：TP

丸一年の間、彼の庭は切断機の音、溶接の煙の臭い、そして金属スクラップの山で満たされていた。彼は曲げ、溶接し、組み立て、テストし、そして分解して改造しました。 2025年5月末までに、彼の最初の米乾燥機は正式に順調に稼働しました。ゲアン省が長期にわたる季節外れの雨に見舞われ、広大な地域の稲が乾燥できず、カビが生え、さらには発芽さえしているまさにその時に、彼の機械が試されることになるとは誰も予想していなかった。

人々が米を節約するのに苦労していたとき、ナムさんの乾燥機は「救世主」となった。「ナムさんが乾燥機を発明したと聞いたとき、みんな喜びました。幸運なことに、彼の機械のおかげで、我が家の5トンの米が発芽を免れました」と、キムリエン村フンソン集落のグエン・ティ・フオンさんは語った。

ナム氏の米乾燥機は、1バッチあたり1.5トンの処理能力があり、乾燥時間は4時間です。燃料は木炭ですが、密閉系で熱を吸収するように設計されており、煙が出ず、環境を汚染しません。乾燥機にはファンシステムがあり、熱風を吹き出してインバーターを通過させ、水分を吸収して米粒を均一に乾燥させます。 1バッチあたり約15kgの薪と数キロワットの電力しか消費しないため、市販の他の乾燥機に比べてコストがはるかに低くなります。

米の仕入れと輸出を専門とする貿易商、グエン・ドゥック・トゥアン氏は次のように語りました。「ナム氏の機械で乾燥を試すために、最初の一バッチの米を持ち込みました。結果は予想外でした。米は理想的な水分量に達し、香りがよく、粘り気があり、硬く、見た目も美しく、天日干しよりも収益性が高くなりました。自動投入・排出装置を追加できれば、さらに素晴らしいでしょう。」

機械がテストされている間、村中の人が見に来まして、皆が驚きました。乾燥を待つ米袋を運ぶ人々、共有するために写真やビデオを撮る人々。ナムさんは、暑すぎたり寒すぎたりしないように、温度を調節したり時計を見たりしながら機械を操作した。余分な労働者がおらず過重労働だったにもかかわらず、ナム氏は村人たちの誰の依頼も断らなかった。一粒一粒の米が季節全体の努力の成果であり、雨で米を蒸して発芽させた後に捨ててしまうのは非常に辛いことだと理解していたからです。

乾燥機は技術的な解決策に留まらず、農業や収穫後の保存に対する人々の意識も変えます。「お米の美味しさは糠層にあります。適切に乾燥させると、糠は精油に変化し、米の内側に浸透して、より粘り気と香りを高めます。乾燥は、殺菌、シロアリ予防、保存期間の延長にも役立ちます」とナム氏は分析した。

bna_1(3).jpg — ナムダン地区の人々は、地域に米乾燥機が設置され、収穫後の農産物の保存に役立つと同時に米の品質も向上することに興奮しています。写真：TP

キムリエン村農民協会のトラン・ヴァン・ティエン会長は、「ナム氏による乾燥機の発明は、稲作農家にとって大きな前進です。雨期に乾燥機がなければ、何百トンもの米が被害を受ける可能性があります。私たちは、ナム氏を『農民の科学者』として認定するための申請書を準備しています」と強調した。

ナムさんは、発明品を1年間も試行錯誤し、ただ一つの願いを抱いている。「この機械は現在試験中で、徐々に完成に近づいています。米乾燥機の設計と操作方法はすべて公開したいと思っています。各集落、各農協にこのような乾燥機が1台ずつ設置され、雨期に庭の米が変色する心配がなくなり、故郷の米がより遠くまで届くようになることを願っています。」