良い土壌は香りの良い花を咲かせ、開かれた心と優しい心は愛に満ちた笑顔を放ちます。笑顔は人々を結びつけます。
母はよく私や兄弟にこう言っていました。「あなたたちにたくさんの喜びを与えたいから、あなたたちがまだ幼いころから、喜びをもってあなたたちを育て、笑顔を与えてきたのよ。」
家の前の小さな庭で、母は私たちに歩き方を教えてくれました。母の目と笑顔は、よろめく私たちの一歩一歩を優しく見守り、励まし、支えてくれました。転んだ時には、母は立ち上がって歩き続けるように励ましてくれました。そして、私たちが母の腕の中に倒れ込むと、澄み切った朝日の中で、母と私たちの笑顔が輝きました。私の笑顔、喜び、そして楽観的な気持ちは子供たちにも伝わり、家中が幸せで満たされました。
小学校時代を思い出すと、学年末に学校から優秀な成績で賞状をもらった。学ぶ喜びを受け止めてくれた母の笑顔を想像し、急いで自転車で家路についた。母は家から1キロほど離れた田んぼで稲刈りをしていた。帰りが待ちきれず、自転車で母を探しに行った。私が渡した賞状を手に、母は誇らしげに微笑んだ。賞状は母の農家仲間から手へと渡り、笑顔は広く広がり、母と私の喜びは分かち合う喜びとなった。日焼けした顔も皆、輝くような笑顔で輝いていた。
遠く離れた場所で育ち、働きながら、母の笑顔は私の人生を歩み出すための荷物でした。苦難を乗り越える時、母の笑顔は私に楽観と希望を与えてくれました。私の人生には喜びもありましたが、つまずきも決してありませんでした。つまずきはもはや、過去の小さな庭ではありません。私は母のもとに戻り、自分の過ちに気づき、力強く立ち上がった時、母は再び微笑んでくれました。母の寛容で守ってくれるような笑顔は、私の痛みを和らげてくれました。人生の嵐の前に、母の笑顔は私たちに強さと揺るぎない心を与えてくれました。
故郷を遠く離れた今、農場が閑散としていた日々や、月明かりが澄み渡り風が涼しい夜、近所の人々が我が家に集まってきたことを、今でも忘れることができません。女性たちや母親たちは、農業のこと、家族のことなどについて語り合いました。分かち合う喜び、さわやかな笑い声が、涼しい風に吹かれながら月明かりとともに広がっていました。人生の苦難でさえ、母親たちの笑顔を消すことはできないのだと、ふと理解したのです。
お母さんを泣かせないで。お母さんがずっと笑顔でいられるように！
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