国境地帯で活動するモン族の女性森林警備員の過酷な旅。
5月下旬、ラオスから吹き付ける灼熱の太陽と乾燥した熱風が、辺境のムオンラット地方を包み込んだ。ムオンラット森林警備隊詰所の約20平方メートルの小さな事務所で、タオ・ティ・ベン（1995年生まれ、プー・ニ村プー・トゥン村出身）は、高地出身の女性らしい素朴で飾り気のない声で、森林警備隊員になるまでの道のりを静かに語った。
2020年に正式に森林警備員となり、現在はムオンラット森林警備隊詰所に勤務するベンは、そこで働く数少ないモン族の女性森林警備員の一人だ。過去6年間、毎日森を歩き、小川を渡るこのモン族の女性森林警備員の姿は、高地の人々にとって馴染み深いものとなった。しかし、その小柄な姿の裏には、困難を乗り越え、成功への強い意志を貫いてきた道のりがあることを知る人は少ない。それは、故郷の森を守るという夢が何度も打ち砕かれる危険に直面してきた、少数民族の女性の道のりなのだ。
ムオンラットは、タインホア省北西部に位置する山岳地帯の国境沿いのコミューンで、市中心部から約250kmの距離にあります。数千ヘクタールに及ぶ広大な自然地域を誇り、険しい山岳地形と多様な植生を持つ広大で手つかずの生態系で知られています。写真：ゴ・ニュン
辺境の地で生まれ育ったベンは、そこで暮らす人々の苦労をよく理解している。 「子供の頃は、両親について畑仕事をする日々が続き、国境地帯の農家で生き残るための絶え間ない闘いを強いられました。学校への道のりは長く、学習環境も十分ではありませんでしたが、私は常に教育を受けて人生を変えたいという願望を抱いていました」と、ベンは産業貿易新聞の記者に語った。
モン族の女性森林警備員によると、故郷から遠く離れた地で過ごした数年間は、苦難の連続だったという。学校の授業時間外には、生活費を稼ぐためにアルバイトをしたり、農作業を手伝ったりしなければならなかった。しかし、まさにそうした日々を通して、故郷の山々や森への愛情はより一層深まったのだ。
ベンが林業大学に出願したと知った人々は、林業という職業が過酷な仕事と結びつけられ、男性向きだと考えられがちだったため、驚いた。しかし、小柄なモン族の少女であるベンは、自分の選んだ道を突き進む決意を固めていた。
森林火災の予防と抑制に関するパトロールと啓発活動を行う前に、ムオンラット森林警備隊の副隊長ファム・ヴァン・フオン氏は、任務の割り当てとデジタルマップ上での移動範囲の確認を行う会議を開いた。写真：ゴ・ニュン
「私は山で生まれ育ち、森が地元の人々の生活とどれほど密接に結びついているかを目の当たりにしてきたので、将来故郷に戻って貢献できるよう、林業に関連する分野を学びたいと思いました」とベンさんは語り、林業入学試験の願書を提出しに行った時の道のりは特別な思い出だと付け加えた。その日、ベンさんをタインホアの中心部まで連れて行ってくれたのは、当時交際していた、今は夫である男性だった。二人は灼熱の夏の太陽の下、ムオンラットからタインホアの中心部までバイクで6時間以上かけて移動した。
「ここからタインホアの中心部まではかなり遠いんです。早朝に出発して、申請締め切り間際になってようやく到着しました。炎天下の長旅で疲れ果て、体は燃えるように熱くなり、その時はみんな私が新型コロナウイルスに感染したと思ったんですよ」とベンさんは当時を振り返った。
森林パトロール任務中のモン族の女性森林レンジャー、タオ・トゥ・ベンさん。写真: ゴ・ヌン。
機会を逃してしまうのではないかという不安に駆られていたベンさんは、入学担当官から休息と健康診断を受けるよう勧められ、幸運にもその日のうちに願書が受理されました。長年、勉強と生活費を稼ぐための仕事に励んだ後、ベンさんは故郷に戻り、働き始めました。2020年から現在に至るまで、このモン族の女性森林警備員は、ムオンラットの奥地の森林で毎日働き続けています。
ムオンラットのような険しい山岳地帯では、森林警備隊員の仕事は容易ではない。雨の中、急勾配で滑りやすい道を何時間もかけて巡回したり、村々を訪れて地元の人々を教育したりすることは、ベンにとって日常的な仕事となっている。
「朝出発して夜遅くまで家に帰れない日もあります。森林道路はとても険しいんです。でも、人々が森林保護についてより深く理解してくれるのを見ると、自分の努力が報われたと感じます」とベンさんは語り、地元出身でモン語を話せることが、遠隔地の人々に働きかける上で大きな利点になっていると付け加えた。森林の管理と保護に加え、彼は人々の意識を変え、違法伐採を減らし、森林火災の予防と抑制に関する意識を高めるための活動も行っている。
タオ・ティン・ベンさんとハ・ヴァン・ホアさんは、ムオンラット森林監視所で働く若い少数民族森林監視官の一人です。写真: ゴ・ヌン
広大な国境地帯の中で、静かに森に寄り添い、緑を守り、人々に寄り添い続ける。
ベンさんの多くの出張に同行したハ・ヴァン・ホア氏（1996年生まれ、タイ族、クアンチエウ郡バン村在住）は、国境地帯の森林警備員の仕事には、大きな忍耐力と責任感が求められると語った。
ホア氏によると、故郷のムオンラットに戻って働く前は、ベンエン国立公園の森林警備隊詰所で勤務していたという。その経験を通して、若い森林警備隊員であるホア氏は、この困難な国境地帯での任務に専念する前に、森林管理と保護に関するより多くの経験を積むことができた。
「ベンエン国立公園の森林警備隊詰所で働いた経験は、パトロール、森林管理、そして実際の状況への対処法について多くのことを学ぶのに役立ちました。しかし、ムオンラットに戻って働く機会を得たとき、故郷の近くで働き、生まれ育った森を守ることに貢献したいと思い、戻ることを決めました」とホア氏は語った。
地図はデジタル化され、携帯電話で更新されているため、森林警備隊員は容易に森林を巡回し、保護することができる。写真：Ngo Nhung
ムオンラットは広大な地域で、道路状況も悪く、ホアさんとベンさんは森林を巡回するために何十キロも歩かなければならない日も多い。しかし、森林は貴重な地域資源であるため、誰もが最善を尽くして森林を守ろうと決意している。ベンさんやホアさんのような少数民族出身の森林警備員がいることで、草の根レベルの啓発活動はより効果的になる。
ムオンラット森林警備隊の副隊長であるファム・ヴァン・フオン氏は、若い隊員たちについて、「タオ・ティ・ベンさんとハ・ヴァン・ホアさんは責任感の強い隊員で、担当区域で勤勉に働き、常に任務をきちんと遂行している」と述べた。
森林警備隊、国境警備隊、警察の連携は、国境地帯における森林管理と保護の有効性を向上させ、林業法違反を迅速に発見・防止するのに役立つ。写真：Ngo Nhung
特にフオン氏は、非常に精力的で困難を恐れず、頻繁に現場に降りて森林保護の啓発活動や人々の動員を行っているモン族の女性職員を高く評価した。地元出身でモン語を話せるという利点を活かし、住民との連携も非常にスムーズだ。 「彼女たちはモン族なので、住民は彼女たちを尊敬し、信頼している。広報活動が現地語で行われると、住民はより容易に理解し、受け入れることができる」とフオン氏は述べた。
フオン氏によると、ムオンラットの国境地帯では、森林警備隊員は森林の管理と保護という任務を遂行するだけでなく、住民に寄り添い、森林資源保護活動に対する地域社会の意識向上にも貢献しているという。
ムオンラット国境地帯の広大な森林地帯の奥深くで、モン族の女性、タオ・ティ・ベンは、ひっそりと果てしない森林パトロールを続けている。かつては大学入学願書を提出するためにバイクで数百キロも旅をした山岳地帯の少女だった彼女が、今や森林警備員となった道のりは、不屈の精神、向上心、そして故郷の緑豊かな山々と森林への変わらぬ愛情を描いた美しい物語である。
出典: https://congthuong.vn/nu-kiem-lam-nguoi-mong-lang-tham-giu-rung-bien-gioi-muong-lat-457872.html
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