イェール大学から入学許可と4年間で89億ドンの奨学金の通知を受け取ったグエン・カイン・リーさんは、教室の真ん中で叫び、震える手で母親に電話し、その知らせを伝えた。
グエン・カイン・リーさんは、 ハノイ国立教育大学付属高校12年生（英語1）です。12月14日の朝、アメリカのイェール大学がベトナム時間の午前5時に合格発表をすることを知っていましたが、遅く起きたためあまり期待していなかったため、リーさんは焦りませんでした。学校に到着すると、合格発表画面に映し出された祝福のメッセージを見て、教室の真ん中で歓声を上げました。
「友達がどうしたのかと聞いてきたんです。震える手で携帯電話を持ち、教室を出てお母さんに電話しました」とリーさんは振り返った。
リーが最近入学したイェール大学は、名門アイビーリーグ8校の一つで、 USニューズ誌のランキングでは全米5位にランクされています。また、 THEの2024年版ランキングでは、世界トップ10にランクインしています。
イェール大学はウェブサイトで、約7,900件の早期出願のうち、700人が合格したと発表しました。合格率はわずか9%程度で、大学が早期入学制度を導入したものの、入学義務を課して以来、20年以上ぶりの低水準となりました。
リーさんは年間9万1,200米ドル以上の学費支援を受けており、これは4年間の学費で約89億ドンに相当します。学校の試算によると、リーさんの家族は年間4,000米ドル以上の出費になると予想されています。しかし、リーさんは調べてみた結果、家族が節約すれば、この金額を支払う必要はないかもしれないと考えています。
グエン・カイン・リー。写真：人物提供
リーさんは9年生のときからアメリカに留学することを夢見ていましたが、本格的に出願の準備を始めたのは11年生の初めになってからでした。
この女子生徒は中学校時代を通して優秀な生徒であり、10年生に進級する際に4つの専門学校に合格し、標準テストにも楽々と合格し、SATスコア1,530/1,600、IELTS 8.0、9年生から11年生までの成績平均点（GPA）9.6～9.7を達成しました。
歴史と外交という得意分野を自分の中に見出したLyは、関連分野の課外活動にも積極的に参加していました。学校では歴史外交クラブに所属し、友人たちと歴史的出来事を再現した劇を上演したり、自分の興味を共有するYouTubeチャンネルを開設したりしています。
さらに、リー氏は科学研究にも参加しています。彼女が参加したベトナムとアメリカの国交正常化後の関係に関する研究は、ハノイで開催された国際会議で発表されました。また、ボランティア活動や運動活動にも積極的に取り組んでいます。
「クラスモニターとして、リーさんは授業活動に積極的かつ熱心で、とても創造的です」と、12年生の英語担任であるファン・フォン・タオ先生は語った。勉強の面では、タオ先生は生徒たちの学習方法や問題への取り組み方が非常にユニークだと評価した。
米国留学申請の残りの重要な部分はエッセイであり、これは Ly 氏が最も時間を要した部分でもあります。
リーはメインエッセイと、学校を選んだ理由や個人主義に関する短い質問に答える補足エッセイをいくつか書かなければなりませんでした。メインエッセイについては、11年生の終わりから多くのアイデアを練っていましたが、決して満足のいくものではありませんでした。
ある日、午前1時まで眠れずにいたリーは、本棚を見上げて祖父の日記を見つけました。戦場での彼の記録を読みながら、リーはすぐにそれをメインのエッセイの素材にすることを思いつきました。
何度もの修正を経て、リーのエッセイは、祖父からたくさんの歴史物語を聞かされた幼少期の話から始まりました。祖父に感銘を受けたリーは、歴史は単なる過去の一部ではなく、現代社会の重要な一部であることに気づきました。それ以来、彼女はこの分野を学ぶことを愛し、歴史の重要性を誰もが理解し、より鮮明に学べるよう、そのメッセージを広める活動を数多く行っています。
「エッセイのメッセージは私の課外活動と非常によく合っており、応募書類全体に共通の色合いを作り出しています」とリーさんは語った。
リーさん（左から2人目）は1月にイエンバイ省ムーカンチャイで行われたチャリティー旅行に参加した。写真：キャラクター提供
数ヶ月前の出願準備段階では、ほとんど午前2時前に寝ることはなかったとリーさんは語った。エッセイに加え、彼女は学校に成績証明書の発行を依頼し、推薦状を書いてもらい、財務書類も揃え、その他多くの書類を提出しなければならなかった。授業では、10月は1学期の中間試験を受ける時期でもあった。
リーさんの母親であるブイ・トゥイ・リンさんは、今でもこの頃のことを鮮明に覚えており、娘の決意と努力を誇りに思っています。かつて彼女は、もしアメリカに留学したいなら、母親の教師としての給料ではリーさんの学費を賄えないため、非常に高額な奨学金が必要だとリーさんに話したことがあります。
「その時、リーは『ママ、心配しないで。できるよ』と言ったんです」とリンさんは言います。それからリーは、英語力の向上から課外活動への参加まで、独学で学び始めました。出願手続きの過程で、熱心な講師に出会えたことも幸運でした。
リンさんは娘を励ますことしかできなかった。リーさんが陸軍大佐だった父親との思い出をエッセイに書き込もうとしていることを知ると、リンさんは娘を父が抗日戦争中に訪れた場所に連れて行き、リーさんがエッセイを書くための感情を育む手助けをした。
留学のための早期奨学金を獲得したことで、リーさんは安堵した。来年の卒業試験で良い成績を収められるよう、学校でしっかり勉強するつもりだと彼女は言った。また、アメリカに到着したらすぐに馴染めるよう、学校と居住地についてさらに詳しく調べた。
イェール大学では、出願時に3つの専攻を選択することができます。リーさんは国際関係史と倫理・政治・経済学を選択しました。リーさんは、自分に最も合った専攻を選ぶ前に、いろいろ試してみたいと語りました。
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