米国のブリンケン国務長官は中国の秦剛国務長官をワシントンに招待し、双方はこの計画を調整することで合意した。
アントニー・ブリンケン国務長官は6月18日、中国の秦剛外相と「率直で実質的かつ建設的な協議」を行ったと、米国務省報道官のマシュー・ミラー氏は述べた。「ブリンケン国務長官は、誤解や誤算のリスクを軽減するため、あらゆる問題について対話とオープンなコミュニケーションのチャネルを維持することの重要性を強調した。」
ミラー氏はさらに、「ブリンケン長官は、多くの懸念事項を提起するとともに、利益を共有する中国との国境を越えた問題での協力を模索する機会についても言及した」と付け加えた。
米国のアントニー・ブリンケン国務長官（左）と中国の秦剛外相は、6月18日に北京の釣魚台国賓館で会談する前に握手を交わした。写真： AFP
同氏は、ブリンケン長官が中国の外相をワシントンに招待し「協議を継続し、双方の都合の良い時期に訪問を調整することで合意した」と述べた。
米国務省の複数の当局者によると、両氏は両国間の関係を安定させ、競争が紛争に発展するのを防ぐことに意欲を示した。ブリンケン長官は北京での会談で、米国は中国から分離を望んでおらず、両国が複数の分野で進展を図るために交渉を継続することで合意したことを「非常に明確に」述べた。
一方、中国国営メディアによると、会談で秦剛外相は米国外相に対し、中国は米国と「安定的、予測可能、建設的」な関係を築くことに尽力していると語った。
同氏はまた、台湾問題を含む中国の核心的利益に関する懸念も表明し、これを米中関係における「最大のリスク」と表現した。
ブリンケン国務長官は、サウスカロライナ州沖で米国が中国の熱気球を撃墜した事件をめぐる米中緊張を受け、2月の北京訪問を延期した。同氏は、ジョー・バイデン大統領が2021年1月に就任して以来、中国を訪問した最高位の米国政府高官となる。
中国の秦剛外相は、いつものように建物内ではなく、北京の釣魚台国賓館敷地内にある別荘の玄関先で米国務省長官を出迎えた。
二人は入場時に雑談を交わし、秦氏はブリンケン氏にワシントンからの旅について英語で質問した。その後、二人は中国とアメリカの国旗の前で握手を交わした。
両氏は会議室に入った後、記者団に対しコメントを述べなかった。国務省報道官によると、会談はワーキングディナーに移るまで5時間半続いた。
先週以来、米国当局はブリンケン国務長官の中国訪問中に大きな進展が見られる可能性を一貫して軽視してきたが、同長官の主な目的は紛争の勃発を防ぐためオープンで持続的なコミュニケーションのチャンネルを確立することだと述べた。
米国の当局者やアナリストは、ブリンケン氏の訪問が今後数カ月間のワシントンと北京のさらなる二国間会談への道を開き、それによって今年後半の多国間サミットでの中国の習近平国家主席とバイデン大統領の会談の土台を築くと期待している。
ヴー・ホアン（ロイター通信による）
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