クリス・ルイスは、ベトナムに4年近く住んでいるアメリカ人ブロガーです。彼は80万人以上のフォロワーを抱えるYouTubeチャンネルのオーナーでもあります。クリスは自身の個人ページで、ベトナムの3つの地域での料理体験に関する動画を定期的に投稿し、多くのインタラクションを集めています。
最近の動画で、クリスはハノイからハイフォンまで旅行し、ベトナムで4年間暮らした中で一度も知らなかった料理を楽しんだことを明かしました。その料理とは、お粥です。
アメリカ人ブロガーは、ハイフォンの人々の食文化についてGoogleで検索していた際に、偶然この粥料理を見つけたという。最初、名前を聞いた時、彼はそれが軟骨リブや卵、フルーツなどをトッピングした白い料理で、以前食べたことがあるものだと思ったという。
しかし、お粥が出されたとき、彼はその料理の特別な色を見て驚きました。
「このお粥は本当に特別なんです。まず、ほうれん草のピューレでできているので緑色なんです。それから、午後しか売っていないのに、2～3時間で売り切れてしまうんです。お粥といえば、早めの朝食か夕方の遅い時間に食べるものをすぐに思い浮かべるんですが、ハイフォンのほとんどの屋台は午後3時頃からこの料理を売り始めて、今日みたいに混雑する日は2～3時間で売り切れてしまうこともあるんです」と、クリスはハイフォンでお粥を食べた時の第一印象を語りました。
クリスは、お粥を売っている店がレストランや軽食店ではなく、小さな屋台で、客が座るためのプラスチック製の椅子がいくつか置かれていることにも驚きました。しかし、ベトナムに住んでいた頃の路上での体験と重なるこの素朴な食べ方は、彼にとってとても気に入りました。
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西洋人観光客が、レチャン区ディンドン通りの屋台に立ち寄り、名物のお粥を堪能しました。ここはハイフォンの多くのグルメ愛好家にも人気の場所です（スクリーンショット）。
お粥売りの人と話をしたところ、クリスさんはここで21年間この料理を売っていて、お粥を炊く鍋からボウル、スプーンなどあらゆるものを運ぶのに伝統的な「肩掛けかご」だけを使っていることを知りました。
ベトナムにかなり長く住んでいるとはいえ、お粥の存在は初めてだったので、興奮を隠せなかった。店員がお粥を一杯作ってくれる間、彼女の機敏な動きをじっと観察していた。
「彼女は熱々のグリーンポリッジを大きなボウルに注ぎ、揚げたエシャロットと千切りのインゲンを散らしました。この料理は見た目はシンプルですが、実に手間のかかるものです。オーナーによると、骨付きスープとピューレにしたほうれん草を煮込み、ご飯と混ぜて炊き上げるまで、午前中いっぱいかけて作ったそうで、このお粥は本当に美味しいんです」とクリスはコメントしました。
米本来の白い色を生かした伝統的なお粥料理とは異なり、ハイフォンのお粥は、新鮮なマラバルほうれん草の葉（またはパンダンの葉）の汁から作られているため、美しい緑色が印象的です。
さらに、コアイ粥は一般的な全粒米から炊くのではなく、香りの良い米を選び、細かく挽いて作る必要があります。この特別な粉のおかげで、粥は滑らかでとろみがあり、丁寧に焙煎され挽かれた米の心地よい香りがします。
アメリカ人男性は、味に感銘を受けただけでなく、この奇妙なお粥料理の値段がたったの 15,000 VND/杯で、午後にお腹を満たすには十分であることを知って非常に驚きました。
ハイフォンへの旅行中、クリスはお粥のほかにも、カニのライスヌードル、バイン・ドゥック・タウなど、この土地のその他の名物料理や、塩卵ソースをかけたカタツムリとパン、タマリンドソースをかけたカニの爪、蒸しシャコなど、カタツムリや魚介類を使った料理も楽しんだことが知られています。
中でも彼は、ハイフォンのカニヌードルスープをフォーよりも高く評価し、「ハノイやホーチミンではなく、ベトナムで最高の麺料理だ」とユーモラスにコメントしています。さらに、このアメリカ人ブロガーは、バイン・ドゥック・タウについて「驚くほど美味しく、栄養価が高く、しかも安い」と評し、1杯わずか12,000ドンでありながら、エビの煮込みや甘辛いソースなど、様々なトッピングがたっぷりだと付け加えています。
ファン・ダウ
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