地球上の水の起源に関する画期的な発見

オックスフォード大学の科学者らは、地球上の水の起源に関するこれまでの理論を覆す重要な発見を発表した。この新たな研究は4月16日に学術誌「イカロス」に掲載された。

これまで、科学者たちは地球上の水は地球の表面に衝突した小惑星から生まれたとよく信じていました。しかし、新たな研究によれば、地球を構成する物質にはもともと、これまで考えられていたよりもはるかに多くの水素が含まれていたようです。

研究チームは、原始地球（45億5000万年前）のものと組成が似ているエンスタタイトコンドライトと呼ばれる特殊なタイプの隕石を分析した。彼らは、水分子の形成に不可欠な成分である水素の重要な供給源を発見した。

驚くべきことに、科学者たちはこのサンプル内の水素が外部からの汚染によるものではなく、元々のものであることを証明しました。この発見は、初期の地球を構成していた物質には、科学者がこれまで考えていたよりもはるかに多くの水素が含まれていたことを示唆している。

研究チームは、オックスフォードシャー州ハーウェルのダイヤモンド光源で、近閾値X線吸収微細構造（XANES）分光法を用いて、南極で発見された隕石LAR 12252を分析した。

研究者たちは、隕石のマトリックスのような構造には非結晶部分よりも5倍多くの硫化水素が含まれていることを発見した。

この研究を率いたオックスフォード大学地球科学科の博士課程学生、トム・バレット氏は次のように述べた。「分析の結果、サンプルに硫化水素が含まれていることが分かり、大変興奮しました。しかし、その存在は予想外の場所にありました。この硫化水素が地球上の汚染物質に由来する可能性は非常に低いため、この研究は地球の水は惑星形成の自然な結果であるという説を裏付ける重要な証拠となります。」

研究の共著者であるジェームズ・ブライソン教授は、「惑星科学者にとって根本的な疑問は、地球がどのようにして現在の姿になったのかということです。私たちは今、地球を構成する物質が、これまで考えられていたよりもはるかに水素に富んでいたことを知っています。この発見は、地球形成後に水を含んだ小惑星が偶然衝突したのではなく、地球上の水の形成が自然のプロセスであったという考えを裏付けています」と強調しました。

この研究は、地球上の水の起源についての理解に新たな一章を開き、宇宙における生命を宿すことのできる惑星の形成を理解する上で大きな意義を持っています。

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出典: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-dot-pha-ve-nguon-goc-nuoc-tren-trai-dat-post1033246.vnp