インドネシアで長らく行方不明だった卵生哺乳類が再発見される

ロイター通信によると、英国の博物学者デイビッド・アッテンボローにちなんで名付けられたアッテンボロー・ハチドリが、オックスフォード大学の科学者らが率いる4週間の探検の最終日にトレイルカメラで撮影された。

旅の終わりに山を下りた生物学者のジェームズ・ケンプトンさんは、80台以上のカメラから回収した最後のメモリーカードの中に、小さな生き物が深い森の中を歩く画像を発見した。

研究チームのカメラ画像にハリモグラが映っている

「最後の日まで何の報酬も得られず、現場で長い時間を過ごしたことに信じられないほど興奮し、同時に安堵も感じました」とケンプトン氏は語った。

「まだ残っていた同僚たちに叫びました…『見つけた！見つけた！』と。デスクからリビングルームに駆け出して、みんなを抱きしめました」とケンプトン氏は、インドネシアの自然保護団体YAPPENDAの協力者たちと初めてこの動物を発見した瞬間を振り返った。

ハリモグラ科 (学名: Tachyglossidae ) には、単孔類に分類されるハリモグラと呼ばれる哺乳類 (時にはトゲアリクイとも呼ばれる) が含まれます。現存するハリモグラの 4 種とカモノハシだけが卵を産む哺乳類です。エキドナはギリシャ神話に登場する半人半蛇の生き物の名前でもあり、研究チームによればこの種は夜行性で臆病、洞窟に住む生き物で、見つけるのが非常に難しいことで有名だという。

「この動物が他の哺乳類と大きく異なって見えるのは、約2億年前に他の哺乳類から分かれた卵生の単孔類に属しているからです」とケンプトン氏は語った。

この種は、1961 年にオランダの植物学者によって科学文献に一度だけ記録されたことがあります。ハリモグラの別の種は、オーストラリア全土とニューギニアの低地に生息しています。

ケンプトンのチームは探検中、地震、マラリア、さらには眼球にヒルがくっつくといった困難を乗り越えた。彼らは地元のヨンス・サパリ村と協力し、パプア北東部の辺境の地を探索した。

ヨンスサパリ村の長老たちによると、ハリモグラは地元の文化に深く根付いており、争いが起こった場合には、一方を森へハリモグラを探すために送り、もう一方を海へカジキを探すために送ることで解決するという伝統がある。

どちらの動物も非常に見つけにくいと考えられており、見つけるまでに数十年、あるいは数世代かかることも珍しくありませんが、一度発見されれば、争いの終結と友好関係の回復を象徴すると考えられています。

ソースリンク: https://thanhnien.vn/phat-hien-tro-lai-loai-thu-de-trung-mat-tich-tu-lau-o-indonesia-185231110094600939.htm