アラスカ航空でヒッチハイク中にエンジンを切ろうとしたアメリカ人パイロットのエマーソンは、幻覚キノコを使用して神経衰弱に陥ったことを告白した。
ジョセフ・デイビッド・エマーソン容疑者（44）は10月24日、幻覚作用のある「マジックマッシュルーム」の使用により神経衰弱に陥り、乗客84人を乗せたアラスカ航空の飛行機のエンジンを停止させようとした際、40時間も眠れなかったと警察に供述した。
パイロットは、10月22日の夕方、ワシントンからサンフランシスコへ向かうエンブラエルE175のコックピットで副操縦士の席に着いていた。しかし、飛行機が飛行中、エマーソンはエンジンを停止させるために消火システムを作動させようとした。
エマーソン氏の行動に気づいた乗務員は彼を拘束し、飛行機をポートランド空港に緊急着陸させ、エマーソン氏を警察に引き渡した。
パイロットは後に、過去6ヶ月間うつ病に苦しんでおり、飛行中はショック状態にあったと述べた。エマーソンは、天井にある2つの赤いレバーに手を伸ばして消火装置を起動する直前、機長と副操縦士に「大丈夫じゃない」と言った。
これら 2 つのスイッチが作動すると、燃料の流れが遮断され、航空機のエンジンが停止します。
ジョセフ・デイヴィッド・エマーソン氏。10月24日、米国ポートランドで行われた公聴会にて。写真： KUTV
コックピットにいた二人のパイロットのうち一人がエマーソン氏を止め、もう一人が緊急事態を宣言した。エマーソン氏はレバーを引こうとしたことを認めたが、「夢から覚めようとしている」ような気がしたためそうしたと述べた。
エマーソンはその後コックピットを離れ、客室乗務員に「今すぐ私に手錠をかけてください。そうでないと事態は悪化します。全員を殺そうとするかもしれません」と言った。
乗務員はエマーソン氏に手錠をかけ、機体後部の座席に無理やり座らせた。しかし、機体が降下するにつれ、エマーソン氏は立ち上がって非常口を開けようとしたが、客室乗務員に止められた。
エマーソンさんは、精神疾患の治療に用いられるが幻覚を引き起こすこともある「マジック」マッシュルームを使うのは初めてだと語った。
現代の航空機には、不活性ガスを用いて火災を酸素から遮断するエンジン消火システムが搭載されています。すべてのエンジンを停止した航空機でも、非常用風力タービンから供給される電気系統と油圧系統によってグライダーのように飛行することができます。
アラスカ航空の飛行機が7月10日、カナダのアルバータ州から離陸する。写真：ロイター
アラスカ航空は10月24日、エマーソン氏は乗務員ではなく、航空券を購入する必要もなくコックピットに座っていたため、チェックイン手続き中にスタッフがエマーソン氏に精神障害の兆候を一切感じなかったと発表した。
エマーソンは殺人未遂、無謀な危険行為、航空機の安全を脅かした罪で起訴されている。エマーソンは10月24日にポートランドで行われた公聴会で、これらの罪状について無罪を主張した。
マジックマッシュルームは、2020年に監督下での治療目的の使用を合法化した最初の州であるオレゴン州を除き、米国では連邦法によって禁止されている。
ドゥック・チュン（ロイター、ガーディアンによる）
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