ここは、ホーチミン市で5軒の象耳揚げ店を経営するグエン・チー・タンさん（41歳）のレストランです。最近、この店は「大量の」象耳揚げを販売していることで多くの人に知られています。
1日1トンの魚を売るという噂の真相
平日のある日、私たちはタンフー地区タンクイ通りにあるタンさんの象耳魚料理レストランに立ち寄りました。このレストランは、同じくタンさんと彼の友人たちが経営するフーコック・ブンキー・レストランの隣にあります。
タン氏はホーチミン市に5軒の象耳魚のフライレストランを経営している。
レストランは午前10時に開店し、ランチに揚げたてのゾウガメを買いに来る客が絶え間なく訪れました。多くの出荷業者も注文を受け取るために列を作っていました。タン氏をはじめとするレストランのスタッフはそれぞれに仕事を分担し、揚げたてのゾウガメを揚げる人、お客様を迎える人、梱包する人など、忙しく働きながら、熱々のサクサクの食事をお客様に長く待たせることなく提供していました。
オーナーによると、キエンザン省でフーコックヌードルスープを10年間販売しており、ホーチミン市にも2年近く前に3店舗オープンしたという。しかし、この象耳魚のフライ専門店は開店してまだ5ヶ月だという。
「姉と私は一緒にこのレストランを開きました。姉はレストランのパーティーで10年以上料理の経験があり、私も飲食業界で20年以上の経験があります。そこで、特別なディップソースのレシピを既に持っていたため、この揚げた象耳魚料理を販売するというアイデアを思いつきました。この料理にとって、ディップソースはとても重要なんです！」とタン氏は語りました。
1トン以上の魚が売れる日もあるそうです。
当初、お店の認知度が低いことが最大の難関でした。しかし、バンキーを試食に買ってくださる常連客や、 SNSでの認知度向上などにより、来店者数は日に日に増加し、現在では安定した客数を維持しています。
レストランが1日に1トンの魚を売っているという噂について、オーナーは笑顔で、毎日この数字を達成できるわけではないと述べた。「日によって異なります。2025年の新年初日など、家族やパーティー用に買いたいというお客様の需要が高まる日は、5つのレストランで1トン以上売れることもあります。普段は、私が営業している5つのレストランで1日平均700キロの魚を販売しています」とタン氏は付け加えた。
ここで揚げられる象耳魚は1匹平均1.4kg。持ち帰り価格は、お客様が選んだサイズに応じて1匹あたり18万～29万ドンです。この料理には、春雨、ライスペーパーで巻いた山菜、そしてつけダレが添えられます。
ホーチミン市の揚げ象耳魚レストランは1日1トン以上を販売している
破産からの回復
多くのお客様に支持される秘訣について、タン氏は、新鮮で美味しい魚の素材選びと、魚の生臭さを抜く方法にあると語りました。そして何よりも、外はカリッと揚げながらも、身は柔らかくしっとりとした食感を残す揚げ方こそが重要だと。さらに、店主の一人が10年間、レストランのパーティー料理で培ってきた特製ディップソースも、この店の魚料理に独特の風味を生み出しています。
舞さんはここの魚が好きです。
フーコック・ブン・キーにあるタン氏のレストランの常連客、マイさん（40歳、11区在住）は、店先で揚げられた象耳魚を食べて感動しました。その後、マイさんは家族全員でランチを食べるために魚を買うことにしました。
「ここの魚はすごく美味しいんです。特につけダレが絶品！値段もお手頃なので買ってみました。家で揚げるとあんな風にはならないと思います。油をたくさん使って揚げないといけないんです」と彼女は言った。
タン氏がかつてハノイで12軒のパン屋を開店したものの、2011年に倒産したことは、あまり知られていない。この出来事を経験後、彼は南部へ移住することを決意し、 キエンザン省に立ち寄って事業を始めた。
多くの困難、浮き沈み、そしてたゆまぬ努力を経て、彼は現在、キエンザン省で10年続くブン・クエイ・ブランドのオーナーとなり、 タイニン省、 カントー、 ビンズオン省、ニャチャン、ホーチミン市など多くの省や都市に事業を拡大しています。
ホイルに包まれた魚
タンさんは自分の仕事に満足しています。
タン氏は、南部でのキャリア初期に出会ったキエンザン省出身の女性と結婚しました。困難な時期を乗り越え、今では安定した生活を送り、2人の子供を持つ幸せな家庭を築いています。オーナーは毎日、店を応援しに来てくださるお客様に、心のこもった料理を提供することで、仕事にやりがいを感じています。
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