人口の80％が複数の言語を話し、若者の95％が英語を流暢に話す国

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クロアチアは人口約400万人、面積56,594 km2を有し、常にはるかに大きく経済的に発展した国々を上回っています。

クロアチア社会では、バイリンガル、さらにはマルチリンガルが一般的です。Rewind Dubovnik財団によると、最近の世論調査では、クロアチア人の80%がマルチリンガルであり、そのうち81%が英語を話しています。

15～34歳の人の95%が少なくとも1つの外国語を話し、最も人気のある外国語は英語です。

図1 (2).jpg — クロアチア人の約 80% は多言語を話し、そのうち 81% が英語を話します。

EF英語能力指数（EF EPI）2023によると、クロアチアは603ポイントで世界11位にランクされ、「非常に高い英語能力」と評価されています。

文化、教育システム、社会経済の力学などの要素が融合して、多言語が当たり前で英語力が重要な共通資産となっている国が誕生しました。

早期言語教育

クロアチアの高い英語能力に貢献している主な要因の一つは、学校への言語教育の早期導入です。

クロアチアにおける外国語教育は、初等中等教育法（2008年）によって規制されています。カリキュラムでは、第一外国語は小学校1年生から必修となり、第二外国語は4年生から選択科目として学ぶことができると規定されています。

カリキュラムによれば、第一外国語は1年生から4年生までは週2時間、5年生から8年生までは週3時間教えられます。第二外国語（選択科目）は4年生から8年生までは週2時間教えられます。

実際、英語（場合によってはフランス語やドイツ語）は幼稚園から教えられることが多く、小学校1年生（7歳）で最初に教えられる外国語は英語であることが多いです。最も一般的な第二外国語はドイツ語で、次いでイタリア語とフランス語となっています。

中等学校では、ロシア語とスペイン語が第二外国語、あるいは第三外国語として教えられることがあります。早期に学習を始めることは、子どもたちが新しい言語を学ぶことに最も感受性が強い段階でスキルを伸ばすことができるため、重要です。

ラテン語と古代ギリシャ語は、伝統的な教科に重点を置いた古典カリキュラムを採用するすべての学校で教えられています。ラテン語は、すべての人文科学系中等学校で必修となっています。少数民族言語教育は幼稚園から高校まで提供されており、クロアチア政府がセルビア人、チェコ人、ハンガリー人、イタリア人の少数民族のために資金を提供しています。

教育で使用される公用語は依然としてクロアチア語ですが、科学や工学のコースを英語で教える傾向が高まっています。

クロアチアもまた、自国の国語を国境を越えて広めるという「野心」を隠していません。アンドレイ・プレンコヴィッチ首相の下、クロアチアは新たなクロアチア語法の制定を通じて、ヨーロッパ全土におけるクロアチア語の普及に取り組んでいます。

ユーラアクティブによると、この法律はクロアチア語がクロアチア、ボスニア・ヘルツェゴビナ、EUで公用語として使われるようにし、海外でのクロアチア語の学習を促進することを目的としている。

観光と経済発展：実践的な推進要因

クロアチアの急成長している観光産業も、同国の高い英語能力の向上に大きな役割を果たしている。

ホテルやレストランのスタッフからツアーガイドまで、観光業界で働きたい人にとって英語を話せる能力は不可欠です。

ヨーロッパで最も人気のある観光地の一つであるクロアチアは、毎年何百万人もの海外からの観光客を魅了しています。

eVisitorシステムによると、2023年にはクロアチアの観光客数は約2,060万人（人口の5倍以上）に達し、宿泊数は1億800万泊に達すると予想されています。欧州委員会の調査によると、国際観光客による支出はクロアチアのGDPの約20%を占め、EU内で最大のシェアを占めています。

多くのクロアチア人、特にドゥブロヴニク、スプリット、首都ザグレブといった観光地に住む人々は、経済成長の機会を捉えています。彼らにとって、流暢な英語力は必須スキルです。

英語力の必要性は観光業界に限らず、国際貿易や金融など経済の他の分野にも影響を与えています。

メディアは日常的な接触を促進する

クロアチアの英語普及の成功に貢献しているもう一つの重要な要因は、英語メディアへの幅広い露出です。