zpjwrdns.png
韓国ソウルにあるNeubility社の配達ロボット「Neubie」。写真：Neubility

自動ロボットスタートアップのニュービリティーは、屋外配送ロボットの使用に関する規制緩和を受け、ソウル市と提携し、板橋駅と西峴洞周辺で配送ロボット10台を運用すると発表した。このプロジェクトは、小規模小売業者の配送コスト削減を支援することを目的としている。同社は政府から3億ウォンの資金提供を受け、さらに他の投資家からも1億3000万ドルの出資を受けた。

韓国では、2023年11月から改正知能ロボット開発および供給法が施行され、屋外でのロボット配送サービスが認可される一方、改正道路交通法では配送ロボットが歩行者とみなされ、歩道での走行が許可された。

規制緩和を受け、多くのロボット企業がロボットを屋外に持ち出し、新たな環境での性能を評価するようになりました。Neubility社は通信会社KTおよび江南区役所と協力し、昨年末にNeubieロボットの試験運用を開始し、宣陵駅付近でモバイルアプリ経由で飲み物を注文した顧客に配達しました。

配達アプリ「Baedal Minjok」を運営するWoowa Brothersも、COEX周辺の屋外配達でDillyロボットの試験運用を行っている。同社によると、このロボットは高度なカメラとセンサーを搭載しており、混雑した場所でも障害物を正確に検知・回避できるという。また、高品質の自律アルゴリズムを採用しており、歩行者を回避したり、予期せぬ状況に遭遇した際にも即座に新しいルートを見つけたりする。

これまでアパートやキャンパス、リゾート、ゴルフ場などの環境で Gaemi 配達ロボットを運用してきた Robotics は、現在 Vanada Coffee フランチャイズ チェーンと提携して、路上でのドリンク配達へと徐々に移行しつつあります。

市場調査会社Quad Intelによると、屋外配送ロボット市場は2020年の400万ドルから2027年には1億500万ドルに成長すると予測されており、年間平均成長率は17.3%です。Quad Intelはレポートの中で、屋外配送ロボットの活用により、配送員の負担が軽減され、1回の配送で100kgを超える荷物を運ぶことができるため、全体的な人件費が削減されると指摘しています。

しかし、同社はロボットが交通事故を引き起こし、歩行者に怪我を負わせる可能性もあると警告している。また、ロボットが歩行者や車椅子利用者のためのスペースを侵害しているという批判もある。

（韓国タイムズによると）