テスラのサイバーキャブ・ロボタクシー、発売時に一連の問題発生

テスラの売上が急落する中、億万長者のイーロン・マスク氏は、テスラの財務的な将来を自動運転技術に託した。マスク氏は、年末までに米国の他の都市にも自動運転サービスを展開し、来年後半までには「数百万台のテスラ」が「完全自動運転」で運行されるようになると予測した。

テストへの参加を促されたテスラファンは圧倒的な支持を示し、何時間にもわたるトラブルのない運転の動画を投稿した。しかし、連邦道路安全規制当局や自動車安全専門家の注目を集めるインシデントもいくつか発生した。

テスラのロボットタクシーがオースティンのサウス・コングレス・アベニューを走行している。写真：REUTERS/Joel Angel Juarez

問題としては、テスラのロボットタクシーが間違った車線を走行したり、複数車線の道路の真ん中や交差点で乗客を落としたり、急ブレーキをかけたり、スピードを出し過ぎたり、縁石を乗り越えたりすることなどが挙げられる。

ある事例では、サイバーキャブが約6秒間、対向車線に進入しました。左折レーンからウインカーを点灯したまま交差点に進入したのですが、その後、ハンドルが一瞬揺れ、曲がるどころか対向車線に直進してしまい、後続車がクラクションを鳴らしました。

別の事故では、車両が突然ブレーキをかけましたが、映像には障害物が映っていません。乗客は前方に投げ出され、所持品は床に投げ出されました。

別の車から撮影された3つ目のビデオでは、ロボットタクシーが点滅灯をつけたパトカーを追い越す際に、道路の真ん中で突然2回停止している。

サイバーキャブは右側にパトカーが見えて「驚いた」が、何度もブレーキを踏み続けてから走り続けた。写真：YouTube

「こんなに早く、不安定でまずい運転の動画が大量に投稿されたのは非常に驚きました」と、カーネギーメロン大学のコンピュータ工学教授で自動車業界の専門家でもあるフィリップ・クープマン氏は述べた。「初日に、問題のある運転の動画がこれほど多く投稿されるとは予想していませんでした」と彼は語った。

こうした事件は市内の防犯カメラにも捉えられている。テスラは、高度なソフトウェアを搭載した標準的なモデルYをベースにしたロボットタクシーを10台から20台ほど試験的に導入しており、日曜日の午後から運行を開始している。

テスラはこれらの報道についてまだコメントしていない。オースティン市の広報担当者は、当局はソーシャルメディアで報告されているテスラ関連の問題を認識しており、「法的または安全上の懸念が報告された場合、速やかにテスラに報告します」と述べた。

広報担当者は、警官がロボタクシーと安全にやり取りできるよう、警察は「テスラと積極的に協力している」と付け加えた。

ゼネラルモーターズの「クルーズ」も、オースティンの路上に登場して以来、交通事故に巻き込まれている。市当局は過去2年間で数十件の事故を記録しており、住民や当局から、ロボットタクシーが道路の真ん中で停止したり、警察の指示に従わなかったり、緊急車両や道路封鎖に対処できなかったりして道路を塞いでいるとの報告を受けている。

2023年に歩行者を巻き込んだ死亡事故が発生したため、クルーズは昨年事業を停止せざるを得なくなりました。アルファベット傘下のウェイモは、米国で唯一、バックアップドライバーや車載安全監視システムなしで有料乗客を輸送するロボタクシーサービスです。同社は今年初め、オースティンでウーバーを通じて一般向けの配車サービスを開始しました。