シナーとジョコビッチの早期敗退を受け、2026年全仏オープンはアレクサンダー・ズベレフにとって前例のない絶好の機会となった。歴史に名を刻む寸前のドイツ人選手は、ライバルたちだけでなく、自身の糖尿病というハンディキャップも克服し、初のグランドスラムタイトルを獲得しなければならない。
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| ドイツ人テニスプレーヤーのズベレフにとって、自身初のグランドスラムタイトルを獲得する絶好の機会だ。 |
パリのクレーコートでは、現代テニス史上最も奇妙で予測不可能な状況の一つが繰り広げられている。ヤニック・シナーやノバク・ジョコビッチといった優勝候補の相次ぐ棄権や早期敗退により、ローラン・ギャロスはまさに権力の空白地帯と化している。この巨大な権力の空白に直面し、第2シードのドイツ人選手ズベレフは、人生最大の賭けに出ていることを理解している。今しかないのだ。
10年間の競技生活で、サシャにとってこれほど順風満帆な道のりはかつてなかった。かつて彼を恐怖に陥れた難関は、すべて思いがけず消え去った。アルカラスは不在、シナーは早期敗退、そしてジョコビッチはもはや圧倒的な強さを維持できなくなっていた。
第4ラウンドでイェスパー・デ・ヨングに3-0で圧勝したことは、ドイツ人選手の野望に対する明確な回答となった。ATPツアーの統計データがそれを物語っている。ファーストサーブ成功率は76%、ファーストサーブウィニング率は驚異の81%だ。ズベレフは息を呑むような試合展開を演出し、ベースラインからの力強いラリーで相手を圧倒した。
しかし、パリでメディアの前に立った時、29歳の彼はプレッシャーを避けるため、冷静で、時には冷淡な態度を保とうとした。テニス・メジャーズのインタビューでは、銀色のトロフィーに関する質問には一貫して「今は目の前の試合に集中しているだけです」と答えた。パリは過去に彼にとってあまりにも多くの辛い記憶を呼び起こした場所だったため、こうした慎重さは必要な自己防衛機制だったのだ。
このドイツ人スターの栄光への道のりは、悲劇的なものだった。2020年全米オープン決勝：2-0でリードしていたものの、ドミニク・ティームに苦しい逆転を許す。2022年全仏オープン準決勝：ラファエル・ナダルと互角に戦っている最中に足首の靭帯を断裂。2024年全仏オープン決勝：カルロス・アルカラスとの手に汗握る5セットマッチの末、敗退。
その傷跡は、モチベーションの源泉であると同時に、計り知れないプレッシャーでもあった。29歳になり、体力のピークを過ぎた彼にとって、ローラン・ギャロスでのこの機会は、伝説の殿堂入りを果たすためのまさに最後のチャンスだったのだ。
ズベレフの準々決勝の対戦相手は、スペインの報道機関から「新ラファ」と称賛された19歳の新星ラファエル・ジョダルだった。この若々しいエネルギーに対抗するため、ズベレフのコーチ陣は全く新しい戦略を考案した。ラリーを最小限に抑える：ベースライン後方での長いラリーに巻き込まれる代わりに、ズベレフは積極的にネットに出て早めにゲームを終わらせ、エネルギーを温存し、試合を決定的な第5セットまで持ち込まないようにした。サーブを最大限に活用する：ファーストサーブからプレッシャーをかけ続け、ゲームを素早く勝ち、循環器系への負担を最小限に抑えた。
ローラン・ギャロスは新たな戴冠式に向けて準備を進めている。4年前、ズベレフが涙を浮かべながら車椅子でコートを去ったパリのクレーコートは、今、雪辱を果たす時を待っている。ドイツ人選手の鉄の意志は、病という逆境を乗り越える助けとなった。そして今、彼はその同じ意志で歴史の呪縛を打ち破る時を迎えた。王冠は手の届くところにある。「サーシャ」自身がそれを掴み取らなければならない！
ホアン・ナム
出典: https://baokhanhhoa.vn/the-thao/the-thao-quoc-te/202606/roland-garros-co-hoi-cho-hoang-tu-duc-zverev-31a4023/
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