彗星に「角が生えて」地球に迫る

12P/ポンズ・ブルックス彗星と呼ばれる都市ほどの大きさの爆発性彗星が、太陽系を71年かけて一周する軌道で地球に最も接近している。

7月26日に撮影されたこの画像は、ポンズブルック彗星（12P）です。写真：コメットチェイサーズ/リチャード・マイルズ

太陽に向かって猛スピードで進む珍しい火山性彗星は、爆発後に角が生え、小さな星のように輝き、過冷却した「マグマ」を宇宙空間に放出しているようだ。研究者がこの彗星の噴火を観測したのは約70年ぶりだ。

12P/ポンズ・ブルックス彗星（12P）は、冷たい火山彗星です。すべての彗星と同様に、この氷の天体は、氷、塵、ガスの混合物を含む固体の核と、それを囲む彗星の頭と呼ばれるガス雲で構成されています。しかし、ほとんどの彗星とは異なり、12Pの中心核内のガスと氷は非常に多く蓄積されているため、激しく爆発し、中心核の大きな亀裂から氷マグマと呼ばれる冷たい物質を噴出する可能性がある。

Spaceweather.comによると、7月20日、多くの天文学者が彗星の大規模な噴火を感知し、彗星の明るさが突然通常の約100倍に増加したという。この明るさの増加は、彗星の殻が内部から放出されたガスと氷の結晶で突然膨張し、より多くの太陽光を地球に反射することで発生します。

英国天文学会の研究員で低温火山彗星の専門家であるリチャード・マイルズ氏によると、7月26日には彗星の外殻の直径が23万キロにまで拡大し、元々直径30キロだった彗星核の7000倍にまで広がったという。しかし興味深いのは、膨張した殻の珍しい形状で、彗星に角が生えているように見えることだ。他の専門家は、変形した彗星を映画「スターウォーズ」に登場する有名な宇宙船の一つ、ミレニアム・ファルコンに例えた。

この彗星の殻の珍しい形は、12P の核の変形によるものと考えられます。逃げるガスは芯の鋭い先端によって部分的に止められ、殻に V 字型を形成します。ガスが彗星から離れ続けると、V字型がよりはっきりと見えるようになります。しかし、ガスと氷が分散しすぎて太陽光を反射できなくなると、膨張する地殻は最終的に消滅します。

マイルズ氏によると、これは12P彗星の大きな噴火が観測された69年ぶりのことだ。主な理由は、この彗星の軌道が地球から遠すぎて観測できないためだ。 12P が太陽の周りを一周するのに約 71 年かかります。その間、それは太陽系の最も遠い端まで押しやられました。この彗星は2024年4月21日に太陽に最接近し、2024年6月2日に地球に最接近し、夜空で肉眼で観測できる。

12Pに加えて、研究者らは過去数年間、太陽系で最も不安定な火山彗星であるシュヴァスマン・ヴァッハマン彗星（29P）の噴火を数回記録している。 2022年12月、天文学者たちは29Pの12年間で最大の噴火を目撃し、約100万トンの冷たいマグマが宇宙に噴き出した。

アン・カン（ Live Scienceによると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/sao-choi-moc-sung-lao-ve-phia-trai-dat-4634907.html