春を運ぶ花舟
「自転車のかごには色とりどりの花がいっぱい。私の夏はどこへ連れて行ってくれるの？」という甘い歌詞を聴いていると、故郷の川がテト（旧正月）の時期に流れていた光景がふと頭に浮かんだ。サイゴンの街路には夏を運ぶ自転車のかごが並び、多くの若者が別れを惜しむ。一方、メコンデルタでは、花で飾られた船が春をあらゆる場所に運んでいく。
デルタ地帯の土地と水は、この地を育む生命線である。故郷を流れる川は、庭園から街へとテト（旧正月）を運ぶ、詩的で素朴、そして愛らしい道だ。テトは、おそらく川岸から、デルタ地帯に最も早く到着する。
潮が引いて泥の中に深く埋まったマングローブの根が現れる頃、コーラーエンジンの轟音が水面を切り裂き、黄金色の杏の花、鮮やかなオレンジ色の菊、深紅のバラを満載した船が、花の村々からサデック、チョーラック、カイモンなどの埠頭を出発し、テト市場へと向かう。
上空から見ると、テト（旧正月）前のティエン川とハウ川は、錦織の花で刺繍された柔らかな絹のリボンのように見える。花を満載した小舟が潮の満ち引きに合わせて次々と流れ、土の香り、太陽の香り、そして農民たちの汗の香りを運んでくる。
メコンデルタの人々は「船は開いているか？」と互いに尋ね合う。これは船体に穴が開いて水が浸入している船のことではなく、「花を運ぶ船」がまだ桟橋に到着していないかどうかを尋ねているのだ。テトはまだ人々の生活圏には届いていないが、広大な川にはすでにテトの気配が感じられる。
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メコンデルタの人々は水辺に暮らし、水に根ざした文化と経済を築いています。この「河川経済」は、春の訪れとともに、鮮やかで生き生きとした色彩に満ち溢れています。単なる売買にとどまらず、春の散策そのものが楽しめる場所なのです。
鉢植えの観葉植物は単なる商品ではなく、人々が田舎から川沿いに賑やかな都市へと運ぶ、繁栄を願う新年の希望と夢を象徴するものです。花を市場へと運ぶ川は、人々の運命、悩み、そしてより良い生活への希望を、流れに乗せて運んでいくかのようです。
市場には物悲しい雰囲気が漂っていた。
ニンキエウ（ カントー）、ビンドン（サイゴン）、あるいはカイラン、ガーナム、ガーベイの水上マーケットに花を積んだ船が停泊すると、テト（旧正月）の雰囲気が活気に満ち溢れます。田舎や水路沿いのテト市場、そして都市部の花市場はどこも、春の息吹と新年の幸運への願いに満ちています。
人々は至る所にいて、皆、とびきりの服を着ていた。若い男女や家族連れが、興奮気味に花市場に押し寄せた。花を買うためではなく、旧年を送り出し、新年を迎える記念として写真を撮るために来た人も多かった。
その光景は美しく、喜びに満ちていた。色とりどりの花や鉢植えが並ぶ列の周りには、輝くような笑顔があふれ、春風になびく真新しいドレスが揺れていた。しかし、その喧騒の中に、花売りたちの胸を締め付けるようなすすり泣きが隠れていた。
かつて、旧正月30日の午後、実をたわわに実らせたキンカンの木の鉢植えの傍らで、年老いた農夫が困惑した表情で見つめているのを目にしたことがある。多くの人が見物し、写真を撮っていたが、購入を希望する人はほとんどいなかった。あるいは、購入したとしても、値段交渉をし、「タダ同然で」と申し出るばかりだった。都会に住む人々の中には、「旧正月30日まで待って安く買おう」という考え方があり、それが知らず知らずのうちに花農家の心を深く傷つけているのだ。
大幅に値下げされた価格で売られている梅の花、段ボールに慌てて走り書きされた「テト（旧正月）で帰省する前に在庫一掃セール」の看板、そしてさらに胸が痛むのは、売れ残った植木鉢を捨てざるを得ない売り手の姿など、活気に満ちた春の景色の中に暗い影を落としている。
購入者たちは、FacebookやZaloに投稿する美しい写真に大喜びしている。一方、市場や河川貿易に人生を捧げる販売者、商人たちは、心の奥底で涙を隠している。
彼らは資本を失ったことだけでなく、太陽の下や雨の中での懸命な労働が正当に評価されなかったことにも心を痛めていた。テト（旧正月）の時期に開かれる農村市場は、伝統的に物々交換や取引の場であると同時に、互いに挨拶を交わし、昔ながらの友情を育む場でもあった。そんな場所は今も存在するのだろうか？
花が咲くのを待ちわびている。
毎年、テト（旧正月）に向けて観賞植物を扱う人々は、本質的に自然と賭けをしているようなものだ。今年は、その賭けがさらに困難なものになりそうだ。気候変動はもはや国際会議で議論される遠い話題ではなく、米どころ、果樹園、魚やエビの養殖場、そして観賞植物と庭園の地として知られるこの土地の、あらゆる庭や花壇の扉を叩いている。
今年の天気は、まるで十代の少女の気分のように予測不可能だ。ある瞬間は焼けつくような暑さだったかと思えば、次の瞬間には土砂降りの雨。朝は寒く、昼は暑く、午後には雷雨に見舞われる。サデックの花村、チョーラックの苗木の産地、あるいはバボー・カントーの花村で花を栽培する人々は、常に緊張状態にある。
花が早咲きすると心配になりますし、つぼみのまま開かないと悲しくなります。鉢植えの菊が丸く満開になったり、鮮やかな黄色の杏の木がテト（旧正月）の30日目や1日目に完璧に咲き誇るようにするには、花栽培者は「花と共に食べ、花と共に眠る」ように、そよ風に気を配り、露の一滴一滴を測り、季節外れの雨や気温の変化に適応しなければなりません。
蔡門で杏の木を育てている友人がいます。今年のテト（旧正月）に彼に再会した時、彼の顔は日焼けと風で真っ黒になり、目は心配でくぼんでいました。彼はこう言いました。「私たちは一年中働き、テトの数日を心待ちにしているんです。でも、天候が本当に厳しい。海水が侵入してくる恐れがあるし、淡水も不足しているし、季節外れの雨も降るし…。テトに杏の木がちゃんと花を咲かせるようにするのは、本当に大変なことなんです。」
メコンデルタ地域でここ数年繰り返し見られる「水不足、河川の渇き」というテーマは、生育不良や開花の遅れといった形で現れている。土地と水資源はこの地域の基盤だが、気候変動や人為的な影響によってこれらの基盤が損なわれると、農民たちの生活はますます不安定になる。
彼らは花が咲くのを待ちわびているだけでなく、肥料、農薬、人件費など、あらゆるもののコスト上昇にも頭を悩ませている。花の価格だけが不安定で不確実なままだ。
花を満載した船は、銀行の借金と農家のささやかな希望を背負って桟橋を出発する。彼らの春、妻や子供たちの豊かな旧正月は、すべて市場の気まぐれに左右されるこれらの往復の旅にかかっているのだ。
川は今も流れ、春は自然のサイクルに従って訪れる。しかし、川がテト（ベトナムの旧正月）の精神をすべての家庭に運び、花農家の笑顔が彼らが育てる花のように輝くためには、理解と分かち合いが不可欠である。
春を運ぶ船が出航したとしても、重い心を抱えて戻ってきて、静かな大晦日に絶望のため息を残していくようなことがあってはならない。
トラン・ヒエップ・トゥイ
出典：https://www.sggp.org.vn/song-cho-tet-ve-post838655.html
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