なぜダイオウイカは水槽で飼育できないのでしょうか？

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巨大な体、短い寿命、そして最大1,000メートルの深さで生息できる能力を考えると、ダイオウイカを飼育するのはほぼ不可能です。

南アフリカのブリタニア湾のゴールデンマイルビーチに打ち上げられた巨大イカの死骸。写真: アデル・グロッセ — 南アフリカのブリタニア湾のゴールデンマイルビーチに打ち上げられた巨大イカの死骸。写真:*アデル・グロッセ*

多くの動物愛好家は生き物を間近で見たいと望んでいますが、多くの場合、これは非現実的、不可能、または非倫理的です。動物園や水族館は野生の絶滅危惧種の保護に重要な役割を果たすことができますが、飼育下では繁殖できない種もいます。そのような種の一つがダイオウイカです。

ダイオウイカ（ Architeuthis dux ）は、大型の深海動物です。バスほどの大きさで、目は受け皿ほどの大きさになることもあります。体は柔らかいにもかかわらず、獲物を切り開くための鳥のくちばしのような奇妙で硬いくちばしも持っています。

スミソニアン海洋研究所によると、科学的に記録された最大のダイオウイカは体長約13メートル、体重はほぼ1トンだった。この動物が水族館での生活に適さない第一の理由は、その名前に表れています。彼らはまさに「巨人」なのです。限られた狭い空間は多くの野生動物に悪影響を及ぼし、時には動物中毒（飼育下の動物が反復行動をとる）を引き起こすこともあります。

倫理的な問題は言うまでもなく、ダイオウイカの自然環境を水族館で再現することも非常に困難です。世界最大の水族館は幅125メートル、深さ11メートルだが、ダイオウイカは水族館の何倍も深い約1,000メートルの深さに生息していることが多い。

たとえ十分に深い水槽が作られたとしても、人間はダイオウイカの生態についてほとんど知らないため、ダイオウイカを飼育することはおそらく失敗するだろう。人工的な環境で暮らす動物たちが繁栄するためには、水族館や動物園では厳密に管理された栄養と飼育のプログラムが必要です。こうしたプログラムを提供するには、まず専門家がダイオウイカを理解する必要があります。

ダイオウイカは主に深海魚や他のイカ類を捕食します。海洋生物保護協会によると、彼らは触手で獲物を捕らえ、鋸歯状の吸盤でつかまって狩りをする。これを人工的な環境で確立するのは、深海からの多くの生物の追加が必要となるため、非常に困難です。

もう一つの障害は、水族館に放つ生きたダイオウイカを見つけるのが非常に難しいことです。巨大イカの画像のほとんどは、死んでいるときに撮影されたものです。さらに、たとえダイオウイカをうまく捕獲できたとしても、寿命が長くないため、注意深く設計された水槽でも長く生き残ることはできないだろう。

イカの寿命は短く、ほとんどの種は1～3年程度しか生きられません。科学者たちはダイオウイカの寿命が正確にどれくらいかはわかっていないが、スミソニアン海洋研究所によると、ダイオウイカの寿命は5年以下で、繁殖は1回だけだと考えられている。

Thu Thao （ IFL Scienceによると）

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